Uit de tussenkomsten van raadsleden in de zitting van laatstleden maandag 14 maart is weer eens gebleken dat zij mijn weblog niet lezen. (Ambtenaren naar het schijnt wel. Mijn populariteit in die middens is stijgende en dat doet deugd.)

Zo’n ti-ta tovenaar als schepen Alain Cnudde zei bijvoorbeeld dat de reis naar het verre Cebu 100.000 BEF kost. Geen raadslid dat dan verontwaardigd rechtspringt en zegt dat die mededeling geheel bezijden de waarheid is. Onze trouwe lezers weten dat die reis van mei vorig jaar méér dan het dubbele heeft gekost. Bijna 7.000 euro, zonder hotelkosten. Maar die hotelkosten zouden volgens het Schepencollege betaald worden door de Vlaamse overheid.
Waarom vraagt er geen raadslid om de facturen?

Een zware dagorde met een ontbrekend punt

Aan het begin van een zitting kunnen raadsleden nog opmerkingen maken over de agenda. Wanneer gaat er een keer iemand plechtig rechtstaan en zeggen dat de agenda veel te overladen is? Dat het voor een doorsnee raadslid (met een job) materieel onmogelijk is om een stapel dossiers van één meter hoog in nauwelijks tien dagen door te nemen.
Maar trouwe lezers van deze krant weten ook dat er alweer een agendapunt ontbrak:
de begroting en het jaaractieplan 2005 van de vzw Bruisende stad is nog altijd niet voorgelegd aan de Raad. Er is ook geen raadslid geweest dat de burgemeester er even aan herinnert dat hij lang geleden een thematisch debat heeft beloofd over het taxi-beleid, en laatst nog over de vzw Anno’02 en de vzw Buda-kunsteneiland I en II.

Nog meer onwaarschijnlijke waanzin over het cameratoezicht in de stad

Het geplande cameratoezicht op en rond het Schouwburgplein kwam ook ter sprake.
In deze weblog is deze waanzin uitvoerig behandeld.
Blijkbaar heeft schepen van veiligheid Hilde Demedts die stukken ook niet gelezen. Want zij blijft maar beweren dat studies uitwijzen dat camera’s criminaliteitsfenomen met 40 procent kunnen doen dalen en dat er geen noemenswaardige verschuivingseffecten gerapporteerd zijn. Ook was ze van mening dat er voor die camera’s geen bijkomend personeel nodig is. De mensen die al aanwezig zijn op de dispatching gaan een beetje kijken naar de beeldschermen… Wel, dat men dan maar heel het spel en spul opdoekt. Dit is niet meer ernstig.

Mag ik het nu nog één keer zeggen?
“Centralisten” in de kijkruimte (die overigens moet afgesloten zijn!) dienen speciaal geselecteerd, en een secure opleiding is broodnodig. Ook blijkt uit onderzoeken dat ze na korte tijd (bijvoorbeeld één uur) aflossing nodig hebben. Zelfs de hele ploeg dient na een tijd vervangen te worden, wegens “verbrand”. (Ze weten teveel intimiteiten van de burger. Vertellen teveel aan hun bedgenoten.)
Is er dan werkelijk geen enkel raadslid of schepen die daar enige notie van heeft?

U weet, lezer, dat de installatie NU reeds is voorzien op 16 camera’s.
Raadslid Piet Missiaen (Spirit) vroeg aan de burgemeester uitdrukkelijk of er naast de vier op het Schouwburgplein nog elders camera’s zullen worden geïnstalleerd. De burgemeester kon niet beloven dat er in de toekomst nooit zullen bijkomen. (In een andere gemeenteraad heeft schepen Guy Leleu dit wel beloofd!)
Tegenover de kritiek van Jan Kempinaire (VLD) op het reglement cameratoezicht merkte de burgemeester triomfantelijk op dat minister Dewael bij een bezoek aan de stad enthousiast was over het project cameratoezicht. Ik veronderstel dat de burgemeester kranten leest. Waarom openbaart hij dan niet aan de raadsleden dat de huidige federale minister van Binnenlandse Zaken Dewael zijn mening over cameratoezicht op openbaar domein heeft bijgesteld. Hij heeft er waarlijk ernstige bedenkingen bij, en het is niet zonder reden dat federale wetgeving hieromtrent uitblijft.

Er waren nog veel schokkende zaken mee te maken in die laatste gemeenteraad.
Jammer dat u er alweer niet bij was.
Maar als we op alle slakken zout zouden willen leggen moeten we weer om twee kilo naar de winkel.

Teveel werk

Raadslid Patrick Jolie (CD&V) zat zoals gewoonlijk gedurende praktisch heel de zitting op zijn laptop te werken.
Hij is trouwens niet tussengekomen bij het agendapunt over de aankoop van grond in Heule voor het doortrekkersterrein voor woonwagenbewoners. Niemand ten andere. Het Vlaams Blok heeft enkel gezegd dat de fractie zou tegenstemmen. Zonder meer.
Jolie las wel een uitvoerige tekst voor over de afbakening van het stedelijk gebied. Dat willen we er toch wel even bij zeggen. Teleurstellend dan weer was dat niemand begreep waarover het ging en dit ook niet zei.

Het is overigens schrijnend om te zien hoe vaak belangrijke agendapunten de Raad passeren zonder noemenswaardige tussenkomsten.
Dit keer bijvoorbeeld het convenant over ontwikkelingssamenwerking (Cebu!). Bijvoorbeeld nog het erfgoedconvenant voor 2005-2008. (Raadslid Filip Santy – toekomstig schepen – profiteert er dan wel van om een ambtenaar te feliciteren, met naam en toenaam. Zoiets doet men niet.)
Over het Interreg IIIB -project Citizen First werd ook weinig kommentaar gegeven. Onze lezers weten daar alles over. Schepen Philippe De Coene blijft maar beweren dat heel die gratis-internetopleidingen en PC’s in de stad door Europa worden betaald. En het Vlaams Blok had als enige opmerking dat er in dit soort Europese projecten Nederlands moet gebruikt worden.
Het agendapunt over de sociale economie (u weet wel: dat Equalproject) is er ook zonder kleerscheuren doorgekomen.
En dat compleet gekke gemeentelijke erosiebestrijdingsplan. De tsunami in Kortrijk.

Wat er nu ook toch zéér begint op te vallen is dat raadslid en Vlaams parlementslid Carl Decaluwé zijn mond niet opendoet in de Raad. Zoals u weet is hij specialist inzake media, huisvesting, ruimtelijke ordening en nog zo het een en ander. Denk je dan dat hij bijvoorbeeld tussenkomt bij een zo belangrijk punt als de afbakening ven het regionaal stedlijk gebied? Of bij de belasting op leegstand en onbewoonbare woningen? Maar nee gij! En toch komt hij regelmatig in de media. Bij WTV zijn ze zot van hem, als hij weer eens met een zogezegde enquête uitpakt.

Ambtenaar krijgt de schuld

Er waren wel weer veel bijkomende vragen en voorstellen, al was het maar om in de picture te komen.
Hierbij was er zeker één dikke slak om toch nog even zout op te leggen.
In de gemeenteraad van januari heeft men aan Roularta toegestaan om drie zuilen op te richten op de Veemarkt voor de bedeling van het magazine “Steps”. In werkelijkheid stonden er op een bepaald moment zes displays in de stad. Raadslid Hans Masselis (VLD) en Piet Missiaen hadden hierover natuurlijk vragen.
Schepen Hilde Demedts werd belast om deze onjuiste uitvoering van een gemeenteraadsbeslissing een keer uit te leggen. Dat is niet gemakkelijk want politiek-deontologisch een zware uitschuiver. En wat deed zij? De schuld doorschuiven naar een ambtenaar ! Een echte politica doet dit niet.

Potsierlijk stemgedrag

Zo’n Raad kan toch ook eigenaardig stemgedrag vertonen.
Er werd bijvoorbeeld gestemd over een advies bij het gewestelijk ruimtelijk uitvoeringsplan tot afbakening van het stedelijk gebied.
Zonder dat iemand wist over welk advies men het nu eigenlijk had. Dat van het Schepencollege? Of dat van raadsleden Cathy Matthieu (Groen), Piet Missiaen (Spirit), of Patrick Jolie (CD&V), of Filip Santy (ook CD&V) ? Of van allen samen? Welke tekst zal men nu eigenlijk opsturen naar de hogere overheid? Niemand die zich dat afvraagt bij de stemming over “het” advies.
Dat zijn dingen waar ik bij TILT sla. Allemaal volwassen mensen met een redelijke opleiding die in onze naam over iets stemmen en niet weten waarvoor.

Lezer, tot een volgende keer met losse berichten vanuit de Raad.
Maar in april kan ik er helaas tot vreugde van enkele schepenen evenwel niet zijn. Ik zoek naar een vervanger.

Een van de vele uitwassen bij de hype rondom de directe democratie was de vraag naar een rechtstreekse verkiezing van de burgemeester.
Dat populistische gevaar is nu voorbij.
Want zopas heeft een bijzondere Vlaamse ministerraad het voorontwerp van gemeentedecreet goedgekeurd. In het omvangrijk werkstuk (331 artikelen) is geen sprake van een rechtstreeks verkozen burgemeester.

Enkele belangrijke vernieuwingen. (Zij zullen van kracht worden in de volgende bestuursperiode vanaf 2007.)

*
De OCMW-voorzitter wordt lid van het College. Maar hier is nog een overgangsperiode 2006-2012 voorzien. Besturen die dat wensen kunnen nog ̩̩n keer de oude regeling toepassen. Als het ACW de verkiezingen wint wordt de Kortrijkse OCMW-voorzitter in 2007 Рte verkiezen in januari Рzeker tegelijk schepen.

*
De voordrachtakte voor burgemeester en schepen kunnen een einddatum van het mandaat vermelden met de naam van de opvolger. We gaan zien welke partij daar een programmapunt van maakt bij de komende gemeenteraadsverkiezingen.

*
Onze huidige Kortrijkse burgemeester zal absoluut niet graag vernemen dat de burgemeester niet meer automatisch voorzitter is van de gemeenteraad.
Want dan kan hij de gemeenteraad niet meer manipuleren. (Een middel uit zijn trukendoos is een beetje vaart steken in de besprekingen van de agendapunten: “Geen bemerkingen in de Raad? Goedgekeurd!”)
En zo’n raadslid als voorzitter moet dan ook niet constant het beleid van het College zitten verdedigen.

*
Ook de raadscommissies worden nu publiek toegankelijk. Een gemeenteraadslid zal dan moeten bewijzen dat hij zijn dossiers heeft gelezen. Een schitterende zaak.

*
Kortrijkzanen zullen in de toekomst ook verzoekschriften kunnen indienen en genieten van een klachtenbehandeling.

*
Nog van belang is dat er wijkbudgetten kunnen opgemaakt worden binnen de begroting.
De Venning ! De Sint-Denijsestraat! Rollegem !

*
De ontvanger is nu nog altijd rechter en partij. Hij cumuleert drie functies: controle, registratie, betaling. Dat systeem zal verdwijnen door de instelling van een financieel beheerder voor de controle. De gemeentesecretaris doet dan de betalingen.

*
Goed nieuws voor al onze gescheiden gezinnen? Gewezen man en vrouw kunnen mekaar in de toekomst ontmoeten in de gemeenteraad en in commissies. Alhier dus zeker tweemaal per maand. Daar komt ruzie van bij stemmingen!

*
Amaai. Pasters kunnen ook raadslid worden. Onze kerkfabrieken krijgen nu al 600 frank per inwoner.

De agenda van de gemeenteraad van maandag 14 maart aanstaande is er alweer.

Weet u welk agendapunt er ook alweer ontbreekt?
De begroting 2005 en het jaarplan van de vzw Bruisende Stad. Alle andere stedelijke vzw’s (Sportplus, de Musea, de Warande, het JOC, de Schouwburg, enz.) hebben die documenten al vorig jaar voorgelegd aan de gemeenteraad.
En nog altijd niemand die daar vragen over stelt. Hoe kan dat nu?

De memorie van toelichting bij deze Raad (dit is een soort samenvatting van de te bespreken agendapunten) alleen al weegt 300 gram. Een aandachtige lectuur met bijhorende mentale reflectie en raadpleging van de eigen persoonlijke dossiers plus bestuur en achterban en kiezer kan een gemiddeld raadslid wel een halve dag tot hele dag kosten. Drie dagen kan ook hoor, en er is nog nauwelijks tien dagen te gaan.
Naar schatting zal de stapel van de bijhorende dossiers in het stadhuis zelf 80 cm bedragen. Zowat de hoogte van een bureautafel. (Het kan ook meer zijn want ben nog niet gaan kijken.)

Over bepaalde agendapunten van de komende gemeenteraad is alhier al een en ander gemeld.
Bijvoorbeeld over de afbakening van het regionaal stedelijk gebied (stuk van 25/1), over “Citizen First” (15/1 en 17/1), over duiventillen (27/1), over het EQUAL-project ( 17/2).

Over andere agendapunten die op 14 maart aan bod komen, zullen we het zeker nog hebben.
Bijvoorbeeld over het cameratoezicht op het Schouwburgplein, het doortrekkersterrein voor zigeuners, ontwikkelingssamenwerking.

Het wordt een drukke week, alleszins hier op de weblog.

U komt toch kijken naar de gemeenteraad?
Lezer, demp nu een keer zelf de kloof tussen burger en politiek !
Zal u er alweer niet bij zijn?
Want het gaat op 14 maart (vanaf 18 uur) ook over allerhande werken in de Kennedylaan, de Volksberg (Bellegem), de Meensesteenweg, de Trompestraat, de Moorseelsestraat, de Doorniksewijk.
Plus nog het ex-gemeentehuis van Aalbeke, de kleuterschool “Blauwe Poort”, tennisvelden op Wembley, sportcentra van Marke en Lange Munte en onderhoudswerken aan de pastorij Sint-Amandus van Bellegem.

Klap op de vuurpijl:
er komen weer belastingen op onbewoonbare en leegstaande woningen en gebouwen. 150 euro per strekkende meter gevellengte. Na drie aanslagen met 50 procent verhoogd ! (Het Stadsontwikkelingsbedrijf ofte Woonregie is ervan vrijgesteld.)

See you !

Er is weer shocking news uit de gemeenteraad. Ditmaal uit de komende Raad van a.s. maandag 14 februari 2005. (Ons vorige schokkende bericht kunt u nog helemaal hieronder op de weblog lezen, door te scrollen naar een kolom dd. 5 januari.)

Er ontbreekt namelijk een agendapunt, en in zekere zin staat er ook één teveel op de agenda.
Zoals hier vroeger al aangestipt hebben alle stedelijke VZW’s op tijd en stond hun nieuwe statuten laten goedkeuren door de gemeenteraad. Plus hun begroting en jaarplan voor 2005 en het nieuwe beheerscontract 2005-2007 (inclusief afsprakennota) met de stad.

Vorig jaar december heeft de vzw Bruisende Stad enkel en alleen zijn statuten voorgelegd aan de gemeenteraad, overigens zonder dat die al door het bestuur van de vzw zelf waren goedgekeurd.
Een normaal mens verwacht dan dat de begrotingsdocumenten van Bruisende Stad tenminste zouden geagendeerd zijn op de gemeenteraad van januari 2005. Niets daarvan.
Ook de Raad van deze maand februari 2005 gaat volkomen aan Bruisende Stad voorbij.
De eerstvolgende gemeenteraad komt er pas aan op 14 maart.

De grote vraag die zich stelt is of de vzw Bruisende Stad tot die datum wel enige activiteiten kan ontwikkelen. Het jaarplan is niet goedgekeurd !
Kan de vzw wel ontvangsten (bijvoorbeeld via sponsoring) innen? Uitgaven doen? De begroting is niet goedgekeurd.
Kan de vzw dan wel openbaar domein inpalmen? Er is ook geen officieel beheerscontract, noch enige afsprakennota door de Raad aanvaard.

Over de achtergrond van dit verzuim kunt u meer lezen in ons stuk van 13 januari.
We waarschuwden toen ook voor “Antwerpse toestanden”.
De laatste keer dat de vzw Bruisende Stad in het Schepencollege ter sprake kwam was op
4 januari. Schepen Stefaan Bral, die voorzitter is van de vzw, was toen waarschijnlijk min of meer bewust afwezig.
Onze trouwe lezers weten waarom. (Zie nogmaals stuk van 13 januari.)

Het College heeft toen het beheerscontract (niet de begroting en ook het jaarplan niet) met de vzw besproken.
En om verder geruzie te vermijden (of uit te stellen) heeft het College beslist om het bestaande beheerscontract stilzwijgend te verlengen. En dit in afwachting (dit is een smoes) van de oprichting van alweer een nieuwe stedelijke vzw. (Dit is een primeur.) Nu eentje voor de promotie en het toerisme van de stad. De vzw PTK.!! (De stad heeft al een dienst hiervoor, maar een deel van de financiering – 250.000 euro – loopt via het budget van Bruisende Stad.)

Tot daar voor wat onze bruisende stad betreft.

We zeiden nog dat er als het ware een agendapunt teveel voorkomt op de agenda van de volgende gemeenteraad. Het gaat om punt 1.4: “Nieuwe samenwerkingsovereenkomst over de exploitatie van de parkeerplaatsen op de hallensite.”
Onze trouwe lezer weet hierover ook weer alles van de hoed en de rand. (Zie nog een stuk infra van 9 januari. )
De vroegere samenwerkingovereenkomst tussen Parko, Xpo en Kinepolis , goedgekeurd in de gemeentaad van april 2004, is NOOIT toegepast. Kinepolis heeft die overeenkomst nog in dezelfde maand compleet afgeschoten.
En schepen Guy Leleu heeft dit al die tijd verzwegen voor de Raad.
De raadsleden gaan maandag nogal opschrikken van deze mare. Bijna één jaar lang werden ze hierover in het ongewisse gelaten. Terwijl ze al die tijd de begroting van Parko goedkeurden en de schepen onweerproken kon melden dat de stad winst maakt met de exploitatie van die parkeerplaatsen. (Maandag zal de meerderheid ook zonder verpinken een visum verlenen aan het proces-verbaal van de kas van Parko.)
Achteraf bekeken is dit nogal erg. Ge moet dit goed verstaan. Stel: U hebt ooit een keer een afspraak gemaakt met iemand en nu maakt u een nieuwe terwijl de vorige nooit heeft bestaan. Om gek van te worden.

Het is ook weer heel typisch dat de zgn “memorie van toelichting” bij de agenda van de gemeenteraad niet de minste toelichting geeft over die nieuwe overeenkomst. En dus ook niet aangeeft wat de verschilpunten zijn met de vorige overeenkomst. De raadsleden kregen aan huis daarover ook geen dossier besteld. (Voor andere soms minder belangrijke zaken wel.)
Zelfs de notulen van het College (25 januari) geven niet de volledige tekst van de overeenkomst.

Raadsleden moeten nu wel voor inzage naar het stadhuis trekken.
En dit terwijl ze nog maar pas de onheilstijding hebben gekregen dat zij voor bepaalde bestuursmandaten althans onder het sociaal statuut van de zelfstandigen vallen en daarom sociale bijdragen zullen moeten betalen. (Men kan hierover een heftig debat verwachten in de eerstvolgende gemeenteraad. Zullen er zich raadsleden – civil servants – om pecunaire redenen ontdoen van de getroffen bestuursmandaten?)

Schepen Guy Leleu meent dat zijn collega Philippe De Coene Vlaams parlementslid is. (Gemeenteraad van september 2004.)

In het jaarplan 2005 van de Kortrijkse Musea is op geen enkele wijze sprake van Buda-kunsteneiland of de vzw Buda-kunstencentrum. Omgekeerd rept de nieuwe vzw Buda ook niet over het bestaan van musea op het eiland.

Artiesten krijgen geen toelating om op bepaalde dagen tijdens de zomer krijttekeningen aan te brengen op de arduinen constructies op de Grote Markt. Het College vreest dat dit anderen op schadelijker ideeën zou brengen. Er was evenwel een gunstig advies van de politie.

Marie De Clerck heeft beloofd van zich wat meer te engageren (“De Standaard” van 28 augustus 2004.)

Op de website van de stad Gent zijn 3D-voorstellingen te zien.

Het stadsbestuur weigert de notulen van het College op de website te plaatsen.

Het “verkenningsbezoek” van een stadsdelegatie aan Tasjkent kostte voor rekening van de stad 827 euro per persoon.
(Zonder de verblijfskosten, want daarover zegt men dat die ten laste waren van Tasjkent.)
Er was ook een budget “cash geld” van 3.640 euro voor “onkosten ter plekke”. En voor representatiekosten voorzag men 1.700 euro.

Rustpensioenen van gewezen schepenen of burgemeesters kosten van 9.548 over 15.397 naar 39.864 euro per jaar, afhankelijk van de duur van het mandaat.

De stad beschikt al zeker vijf jaar over een programma voor het aanmaken van verkeerssignalisatie en belettering. Maakt de stad dan zelf zijn verkeersborden? En straatnaamborden?

De telefooncentrale van het nieuwe stadhuis kost 289.020 euro.

Energiebesparende maatregelen in de stad kosten ongeveer 81.000 euro.

Er is tussen stad en KVK een “samenwerkingsovereenkomst” gesloten. De opvolging daarvan werd midden vorig jaar opnieuw bekeken. Niemand weet wat er is overeen gekomen.
Volgens het College is die overeenkomst goedgekeurd in de gemeenteraad van 7 juli 2003 onder punt 3.1. Onder dat punt is evenwel sprake van een overeenkomst met het Guldensporen-comité.

Het kippenproject heeft vorig jaar 1.383 euro gekost. De subsidie bedraagt 1 euro per stuk. Hoeveel kippen zijn er al opgegeten?

Signalisatie op en rond de stadhuissite kost 50.895 euro, zonder de studiekosten.

Leden van de Raad van het Cultuurcentrum (Schouwburg) krijgen een aantal gratis tickets.
Op voorwaarde dat zij voor 50 procent aanwezig zijn op de vergaderingen van die Raad.
Leden van de Raad van Bestuur krijgen naast een keuze-abonnement van 12 voorstellingen ook een “doorlaatpas” voor alle activiteiten in de Schouwburg, maar dan zonder recht op een plaats.

Een personeelslid van de dienst “leefmilieu” krijgt 25 uur les in “kennismaking met persoonlijke effectiviteit”.

Het “verkeersmodel” (iets om verkeersstromen te meten?) kost bijna 50.000 euro. Het is
onduidelijk voor hoeveel jaar.

De stad voert al sinds vorig jaar een studie uit omtrent de urinoirs op het grondgebied. Nog geen resultaten bekend.

In 2003 werd aan twee verantwoordelijken voor het project “Kortrijk Designstad” gevraagd om een conceptnota op te stellen.

De ruwbouw en riolering van de sporthal Lange Munte heeft (zonder dak?) 69.309.129 BEF gekost. Dus 1.7 miljoen euro. De ruwbouw (en afwerking) van het nieuwe stadhuis kostte 986.994 euro. NEE ! Volgens een latere mededeling: 1.206.911 euro.

Wie bedenkt er een naam voor het te bouwen crematorium? (De werknaam is nu “Tobias”.)

Bon.
Dit stukje was enkel als test bedoeld. Om te zien of het archief (januari) van deze weblog wel werkt.
Beschouw het maar als niet bestaand.

Intussen gezien dat de test uitwijst dat u zonder inspanning (scrollen) niet alles kunt lezen. Het beste blijft nog altijd: iets op papier lezen, uitprinten.
Anderzijds bekeken (de ecologische droom van een bureau zonder papier) is dat wel jammer.

Al in de vorige bestuursperiode heeft de gemeenteraad een waarlijk goede gewoonte aangenomen.
Beslist werd om voortaan telkenjare een speciale zitting te wijden aan de bespreking van de diverse begrotingen. Nog wel over twee avonden gespreid! Kwestie van serieus werk te leveren.
De eerste avond werd dan telkenjare voorbehouden aan de zogenaamde “algemene beschouwingen”. Sommige fractieleiders hielden dan een speech van een half uur. Allemaal heel boeiend. Gewezen journalist Gerrit Luts noemde dit “het koninginnendebat” en ruimde daarvoor in “Het Nieuwsblad” alvast een hele pagina.
De tweede avond ging dan traditioneel over de artikelsgewijze bespreking van de begrotingen.

Zoals gezegd: een goede zaak.
Want voordien duurden zo’n begrotingsdebatten tot een gat in de nacht, en als algemene regel kan men stellen dat gemeenteraadsleden – net als gewone mensen – na 22 uur helemaal tureluurs worden. (De zittingen starten om 18 uur.)
Eind 2003, met de begrotingspreking voor het jaar 2004, is daar verandering in gekomen.
Onder impuls van de voorzitter van de Raad (dat is de burgemeester) schoten de “algemene beschouwingen” zodanig vlug op – iedereen moest nog ergens naar een receptie – dat men nog dezelfde avond kon beginnen met de artikelsgewijze bespreking van de diverse begrotingen.
Maar niemand van de raadsleden was daar eigenlijk al echt op voorbereid. Sommigen hadden traditiegetrouw niet eens al hun documenten of voorbereidingen bij.
Er viel dus niets meer te vertellen en de vergadering werd tot genoegen van velen op een redelijk uur opgeheven.
In december van vorig jaar (begrotingen 2005) werd de traditie helemaal overboord gegooid, en elk protest van de gemeenteraad bleef daarbij uit. (Men gewaagde zelfs van een goede besparing: één gemeenteraad kost zowat 200.000 frank.)
Op 13 december 2004 werden op één avond niet minder dan twee gemeenteraden tegelijk gehouden. Met een totaal van 97 agendapunten en nog 6 bijkomende vragen en voorstellen.
Om te beginnen was er dus de “gewone” maandelijkse raadszitting met een agenda die op zichzelf al zwaar genoeg was om er een hele avond aan te wijden.
Enkele punten daaruit ter illustratie: een nieuwe heffing op onbebouwde percelen, stedelijke premies ter bevordering van de woonkwaliteit, het BPA “Groen Lint Zuid”, het project VISP (geen mens die weet waarover dit gaat), een studieopdracht voor het verbouwen van de fabriek Desmet-Dejaegher, het ontwerp voor een skatebowl, diverse wegen- en rioleringswerken.
Genoeg agendapunten dus om een avondje mee door te brengen.

Daarnaast was er zoals gezegd nog de “speciale” gemeenteraad over de begrotingen.
Wat wordt in zo’n zitting dan zoal besproken?
*
Bijvoorbeeld het jaaractieplan 2005. (Dit jaaractieplan werd pas ter zitting aan de gemeenteraad overhandigd. Niemand kon dit plan dus vergelijken met de begroting. En een gemeenteraad zonder de nodige documenten is ongeldig.)
*
Bijvoorbeeld het verslag over het bestuur en de toestand der stadzaken voor het jaar 2003.
(Dat is een boek van 600 bladzijden.)
*
Natuurlijk ging het ook over de stadsbegroting 2005, plus de gemeentebelastingen en retributies en het bijhorende financieel meerjarenplan.
*
Ook het OCMW-budget 2005 stond op de agenda met alweer het bijgaande meerjarenplan.
*
Verder nog de begroting van het Parkobedrijf.
*
De dotatie aan de politiezone VLAS. (Zowat 11 miljoen euro.)
*
En tenslotte ook nog de statutenwijziging, de begrotingen, de beheerscontracten en de jaarplannen van 11 gemeentelijke VZW’s. Dat gaat ook over miljoenen.

Tja.
Zelfs een leek in het vak zal kunnen inschatten hoe hoog de opeengestapelde dossiers van zo’n gemeenteraad dan reiken. Als u zegt ” tussen één en twee meter” bent u er niet ver naast.
Maar geen leek zal kunnen vermoeden hoe lang die gemeenteraad van 13 december 2004 heeft geduurd.
Van zes tot kwart na elf!
“Gewone” gemeenteraden duren soms langer.
Nog een geluk dat het Vlaams Blok zijn mond niet heeft opengedaan.

P.S.
Weet er iemand of het College van Burgemeester en Schepenen al of niet voorstander is van korte raadszittingen?