Vlaams Blokkers stonden indertijd bekend als antipolitiekers.
Ze bestempelden dan bijvoorbeeld het Parlement als een praatbarak. En politiekers zijn zakkenvullers. Zoiets. Dingen verzieken. Niet willen dat er iets opgelost raakt.

In de laatste gemeenteraad van 9 juni werd raadslid Bart Caron (Vl.Pro) hard aangepakt door de burgemeester. Het is niet de eerste keer. Komt het nog wel goed, tussen die twee?
Het raadslid werd ervan beticht een sfeer van verdachtmaking te creëren. Te insinueren dat er wordt gefoefeld.
Burgemeester bleef erbij dat het bestuur (de ambtenaren) correct, objectief en integer handelt.

Waarmee had raadslid Caron dan die reprimande verdiend?
Wel, hij heeft het gewaagd om het even te hebben over de aanduiding van advocaten door de stad Kortrijk. Aan de hand van een lijst van rechtszaken en bijhorende raadslieden (sedert 1998) was het raadslid min of meer tot de conclusie gekomen dat Stad de wet op de overheidsopdrachten overtreedt, of minstens op een zeer elastische wijze interpreteert.

De wet op de overheidsopdrachten stipuleert namelijk dat ook bij offertes van diensten het principe van de mededinging moet worden toegepast. Openbare besturen moeten meerdere dienstverleners aanschrijven en de beste of de goedkoopste wint dan. Heel eenvoudig is dat.

In de periode vóór 2004 was er nog geen lijst met beurtrol voor advocaten voorzien.
Tussen 1998 en 2003 duiken voortdurend en het meest de namen Bruno Vandorpe (vooral) en (Monard-) D’hulst en Laga op. In 2004 is er door de balie (ja? met welk recht?) een lijst opgesteld van gespecialiseerde advocaten voor bepaalde rechtszaken.
Die keuzelijst is sindsdien niet meer vernieuwd. Dat brengt mee dat jonge (zelfstandige) advocaatjes geen kans krijgen, bijvoorbeeld voor het verwerken van een arbeidsongeval.

Maar wat zien we?
Ook in de periode 2004-2007 duiken herhaaldelijk dezelfde raadslieden op. Bruno Vandorpe, Monard-D’Hulst, Laga, Steve Ronse. En wat meer is: er duiken namen op van kantoren die niet eens op de lijst voorkomen ! Bijvoorbeeld: Snoeck&Partners, Deloitte, Publius, Gysen-Dekeyser, en jawel: Monard-D’Hulst.

In 2005 heeft Stad voor de afhandeling van meer complexe rechtszaken wel een keer een offerte uitgeschreven. Drie advocatenbureaus dongen toen mee bij de inschrijving en het kantoor Laga won, met de middelste prijs. Dat was in mei 2005. De gunning gold voor één jaar.
Huize Laga bleef evenwel rustig zaken doen, ook na het verstrijken van de termijn.

Pas in december 2006 werd een nieuwe procedure opgestart.
En – nu even goed opletten – de toewijzing (de nieuwe gunning) gebeurde pas in mei 2007. Meer dan een jaar te laat. Wie kreeg er de opdracht voor meer complexe zaken? Huize Laga ? Juist. En waarom?
Alleen dit advocatenbureau had zich ingeschreven voor de opdracht…Moet kunnen. Als er weinig geld of werk te verdienen valt.
Als men bij de balie toch weet hoe het wereldje in mekaar steekt. DIT IS EEN INSINUATIE, VOOR MIJN REKENING.
We zijn nu juni 2008. Er is voor de jaarlijks toe te kennen gunning nog altijd geen nieuwe offerte in de maak.

Denkt u nu dat de burgemeester heeft geantwoord op de vragen die Caron zich stelde ? Over de niet gevolgde beurtrol? Over het uitblijven van een nieuwe offerte?
Maar neen.
De burgemeester betreurde de “attitude” van het raadslid heel diep. Die stemmingmakerij.
Onze ambtenaren foefelen niet ! (Caron had het niet over ambtenaren, noch over gefoefel, wel over de in de praktijk toegepaste procedure van aanduidingen van advocaten door het Schepencollege.)

We moeten die sfeer van verdachtmakingen de kop indrukken ! Onze ambtenaren zijn integer ! Ze zijn correct !
Aldus onze bevlogen burgervader. (Ik overwoog toen even bij mezelf: ambtenaren correct, jaja, maar schepenen niet?)

En daarbij: die advocaten hebben de juiste expertise. (Ook waar hoor. Net omdat zij voortdurend zaken krijgen toegewezen, kunnen ze de nodige kennis opbouwen. Een fenomeen dat zich ook voordoet bij de keuze van architecten of landschapsarchitecten.)

Raadslid Bart Caron merkte nog op dat het kantoor Laga over de jaren heen al meer dan 80.000 euro kon aanrekenen voor de behandeling van de zaak CORA. (Stad verzet zich tegen de komst van het megawinkeldorp in Estampuis, nu met het bureau Publius. Hoort u daar nog iets over? Burgemeester kent zelfs niet de stand van zaken.)
Burgemeester zei dat daarbij ook gerechtskosten moeten ingecalculeerd, maar vertelde niet hoeveel. Hoe weinig.
(Hoeveel zou zo’n kantoor per uur aanrekenen? 175 euro of 125? Zonder administratie- en verplaatsingskosten ? Zonder BTW ?)

Aan het eind van zijn repliek bleek de burgemeester van mening dat de wet op de overheidsopdrachten niet van toepassing is bij individuele opdrachten voor individuele zaken.
Niemand die nog vroeg om dat even nader uit te leggen.
Iedereen was weer braaf. Na zo’n uitbrander…

Bart heeft weer de kaas opgegeten.
Hij doet er zeker om? Die vlaamblokker, aanhanger van de Nieuwe Politieke Cultuur?
Gewezen schepen Philippe De Coene (fractieleider van het kartel SP.A-Vl.Pro-Groen) zei niet veel maar is en was ‘not amused’. Komt er nog een staartje aan het incident? Mag een raadslid zo vernederd worden door de voorzitter van een gemeenteraad? Kan een burgemeester het zich veroorloven om totaal niet te antwoorden op diverse vragen? (Volgens mij wel, maar dan is hij geen burgemeester meer.)

P.S. (1)
Steeds meer blijkt het absoluut geen goede zaak dat een burgemeester tegelijk voorzitter is van de gemeenteraad. Een voorzitter leidt de debatten. De burgemeester krijgt dan het woord om zijn beleid verdedigen. En de schepens krijgen ook het woord, van de neutrale voorzitter van de Raad. Die debatleider-voorzitter dankt dan de sprekerds, zonder denigrerend of ander kommentaar.
Bij de vorming van de nieuwe Kortrijkse coalitie CD&V-VLD in 2006 hebben de liberalen de scheiding tussen het ambt of de functie van raadsvoorzitter/burgemeester zeker niet te berde gebracht. De aanduiding van 1,5 schepens wel.

P.S. (2)
Een gewone burger die de notulen van het Schepenscollege opvraagt krijgt niet eens meer de namen van de aangeduide raadslieden te zien.

Dit alles is politiek.

Het is nu 20u6′ in de raadszaal.
Minister Van Quickenborne struint binnen met een krat in zijn armen. Iedereen blij: daar komt de Bockor aan ! Neen, geen bier. Q heeft de papieren van de gemeenteraad in zo’n krat gegooid. (Vroeger kregen raadsleden de zware documenten thuis besteld in een grote witte linnen zak. Het experiment is opgedoekt.)
Raadslid Filip Santy (Cd&V) moet zijn uitvoerige uiteenzetting – met diapositieven – over Leiedal onderbreken, want Q begint onmiddellijk te kletsen met zijn buurvrouw (naam vergeten) en laat verder zijn papieren in de krat onaangeroerd.

Intussen kijkt iedereen vertwijfeld rond, op zoek naar een rekenmachine. Aangezien Stad voor 213.000 euro aandelen koopt bij Leiedal krijgen we een compensatie. Dit jaar moeten Kortrijkzanen de vroegere bijdrage van 2,20 euro per inwoner niet betalen. KORTRIJKZANEN. U WIST DIT NIET! U werd daar nooit over ingelicht. U wist zelfs niets van die bijdrage. (Sommige mandatarissen weten het nu nog niet.)
En volgend jaar vermindert de bijdrage tot 0,67 euro. Wat brengt dat dan op? is de vraag waarbij uiteindelijk zelfs de burgemeester zijn rekenkundig vernuft tentoonspreidt.

We checken intussen de punten waarover niemand zal tussenkomen en het komt nog uit ook.
Het jaarverslag van de Erfgoedcel. De studieopdracht tot ontwikkeling van Overleie (125.000 euro). Het jaarverslag van het OCMW en Parko. Het Locaal Pact waarbij Stad 100 euro per inwoner krijgt om leningen af te lossen, in ruil voor de belofte dat er geen belastingverhoging komt. De nieuwe aanmeerfaciliteiten op onze binnenwateren. De ontwikkeling van een nieuwe website.

Over de oprichting van het ‘Handelsdistrict’ in het stadcentrum heeft men iets vergeten te zeggen. Het wordt dus een vzw. In oktober vorig jaar is evenwel overeengekomen dat men een echt Busines Improvement District (een echte BID naar Angelsaksisch voorbeeld) zou oprichten, en pas als dit niet lukte zou “terugvallen” op een vzw. Vanwaar die ’terugval’?

Watcher

Tijd voor een nieuw incident.
Als temperamentvolle Moniek Gheysens (VLD) het woord neemt mag men zich daaraan verwachten.
Het zit zo. De gemeenteraad heeft de exclusieve bevoegdheid om een schenking te aanvaarden. Nu staat er al maanden een beeld op Sint-Maartenskerkhof, gemaakt door Inge Dewilde uit Marke en aan Stad geschonken door de vzw Soroptimist. Dat is een NGO van hoog opgeleide dames. Hilde Demedts is daar lid van en Inge Dewilde was ooit voorzitster. En zo is dat beeld daar gekomen, terwijl het cadeau nog niet officieel was aanvaard. U hebt die sculptuur (“Watcher” genaamd!) waarschijnlijk nog nooit opgemerkt. Vanop afstand lijkt het op een dood, verdord boompje. Iets dat door de hitte van een atoombom is verbrand. Watcher. Watcher ziet niets meer. Inge, bedankt !
Moniek vindt het ook maar niks. Een onnozel, prutserig werk. En zij beticht er de burgemeester van dat hij ook niet al te enthousiast bleek over het cadeau. Burgemeester vraagt pesterig om de stemming. Iedereen voor, met één onthouding. Géén tegenstem.

Iedereen ‘pro’ wil zeggen: 28 ja-stemmen. De Raad telt 41 leden.
J.G (VLD) is gewoontegetrouw vertrokken om 21 uur.
Kommentaar op de publieke banken. Een aantal raadsleden moeten zich toch eens beraden of zij nog wat zelfrespect kunnen opbrengen. Waarom ze geen eervol ontslag nemen aangezien ze toch nooit tussenkomen, niet eens de toelichting lezen bij de agendapunten, nooit ook maar één dossier gaan inkijken.
Voormalig raadslid Yvan Sabbe – nu ondervoorzitter en geldschieter van de LDD – heeft ooit de moed gehad om het af te trappen, aangezien hij teveel werk had met de oprichting van de Liedels in België. Klasse !

Naar aanleiding van de bespreking van de jaarrekening 2007 houdt Marc Lemaitre (SP.A) een rijk gestoffeerd betoog waarbij hij aantoont dat Stad goed bij kas zit en daarom wil pleiten voor een belastingverlaging. De VLD-fractie is daar ook voorstander van maar geeft geen kik. Bij velen rijst stilaan de mening dat de leden van die partij sinds de vorming van een coalitie met de CD&V een spreekverbod hebben gekregen.

Over de budgetwijziging voor dit jaar worden slechts enkel losse, minder belangrijke vragen gesteld. Het gaat om miljoenen euro min of meer nieuwe bedragen. Ik herhaal: miljoenen. Onze verkozenen weten daar niets over te vertellen.

Intussen heeft de arme Maarten Seynaeve weeral heelwat reprimandes naar zijn hoofd gekregen. Het is een negativo ! Algemeen aanvaard. Dramatisch. Ipso facto. Vanuit de aard der zaak. Vanuit closed mind.

Bij het nieuwe reglement inzake projectsubsidies voor integratie (van allochtonen) waagt hij het om daar niet echt tegen te zijn maar wil het VB wel een aantal voorwaarden stellen om van die subsidies te kunnen genieten. Hierbij riskeerde hij zijn leven toen hij minister Van Quickenborne herinnerde aan een vroegere kloeke interventie waarbij het raadslid de zelforganisaties van allochtonen bestempelde als “apartheidssystemen” die net door subsidies in stand worden gehouden en waarbij participatie met de autochtone wereld ver te zoeken valt.
Een persoonlijk feit dat Q niet zomaar kon laten voorbijgaan !
Er volgt een filosofisch lesje over ‘open’ versus ‘gesloten’ samenlevingen. We moeten allemaal voor een open samenleving zijn. Iets wat iedereen beaamt.

Voor de rest van de avond kon het VB geen goed meer doen.

Het Vlaams Belang legt nog twee interessante resoluties voor, maar ook al omdat het wat laat wordt krijgt Seynaeve nauwelijks de gelegenheid om zijn zaken uiteen te zetten. Hij moet zelfs om wat aandacht vragen want de voorzitter roept de onrustige vergadering niet tot de orde.

Het eerste voorstel is volgens de burgemeester gewoon onwettig en daar kan niet over gestemd worden. Met dat voorstel wil het VB een collectief horecaverbod voor personen die strafbare feiten plegen in een horecaonderneming. In Twente is daarmee een proefproject uitgewerkt, en daar is het blijkbaar wel conform met de wet.

Met een tweede resolutie wil het VB onze betrekkingen met de Chinese stad Wuxi bevriezen. De partij krijgt geen steun van progressief-links, over de schending van de mensenrechten. En de burgemeester vindt dat een gemeenteraad geen wereldproblemen kan oplossen. (Voor milieu en ontwikkelingssamenwerking dan wel?)
Seynaeve vergeet de stemming te vragen.

De vergadering sluit om even na elf.
Op dat ogenblik zijn er nog 7 CD&V’ers aanwezig, 4 van SPA-Vl.Pro-Groen, 5 van het VB (volledig) en 5 van de VLD.
De schepenen zijn hier niet meegeteld.
Eric Flo (LDD) was praktisch de gehele zitting nergens te bekennen. Tragisch.

Zeer weinig publiek in de zaal.
Maar de aanwezigheid van voormalig schepen Frans Destoop maakte alles goed. Onze Frans is tenminste iemand die ook na het beëindigen van zijn mandaat nog belangstelling toont voor de politiek. Het is aan niet velen gegeven, zelfs al bekleden ze nog een functie. Dramatisch.

Na zeven minuten angstig afwachten bleken onze verkozenen in voldoende aantal aanwezig om de vergadering voor geopend te verklaren. Maar de eerste rij CD&V-banken bleef leeg en op de laatste rij hadden er één of twee van de zeven VLD’ers postgevat. Vandaar dat Philippe De Coene (SP.A) constateerde dat zijn fractie de zitting kon saboteren door de zaal te verlaten. Maar hij wou de “pret niet bederven” en verklaarde dat zijn troepen constructief zouden blijven zitten.

Wat was er dan allemaal zo prettig?
Wel, sinds minister Q zijn collega’s met flessen bier trakteerde is er een nieuwe gewoonte binnengeslopen in de Raad. Bart Caron vergastte de collega’s op doopsuiker omdat zijn partij Spirit herboren is onder de naam Vl.Pro. En Pieter Soens (CD&V) maakte reclame voor de gelijknamige bakkerij Soens door ‘KVK-broden’ te bedelen ter gelegenheid van de bevordering van de voetbalclub.

Minder prettig was dat er even wat stilte werd gevraagd bij het overlijden van gewezen socialistisch raadslid (tot 1989) Jules Mathys.

Al meteen bij puntje drie zat het er bovenarms op.
U weet dat burgemeester en schepenen verplicht zijn om de Raad (dat zijn wij, kiezers) kennis te geven van al hun bezoldigde activiteiten.
De fractieleider van het Vlaams Belang kloeg aan dat de lijsten onvolledig waren, niet correct, chaotisch en verouderd. (Schepen Bral bijvoorbeeld geeft geen enkel beroep op.)
Het is Maarten Seynhaeve duur te staan gekomen.
De burgemeester bedankte hem niet voor zijn tussenkomst, iets wat traditioneel wel gebeurt. Burgemeester vond dat het VB met die bemerkingen ten opzichte van de politici achterdocht en wantrouwen creëert bij de bevolking. “Stop met die rottigheid !”
En daarmee was de kous af. Seynhaeve had het natuurlijk bij het juiste eind, maar beseft nog niet helemaal dat de Nieuwe Politieke Cultuur (NPC) behoort tot de volkomen voltooid verleden tijd. De V.V.T. van de NPC. Een dramatisch einde van de transparantie in de politiek. Zo weten Kortrijkzanen nog niet officieel dat onze burgemeester ook quaestor is van de Kamer van Volksvertegenwoordigers. Een belangrijke job. Rottig is dat.

Al bij de eerste stemming liep het totaal mis. En bij latere ook nog wel een keer. Het electronisch bord werkte niet naar behoren. Soms leek het er zelfs op dat het bord de plaatsen van de raadsleden zou prijsgeven die bij geheime stemming voor of tegen kandidaten hadden gestemd. Op een bepaald moment waren de onthoudingen niet te zien. Of liet het systeem het helemaal afweten. Toonde beelden van de zitplaatsen met een geheimzinnig kruisje en een onverklaarbaar kleurtje.
Dramatisch was nog dat het VB een keer in snelheid werkt gepakt en verkeerdelijk ja had gestemd.

Bij het dossier over het vliegveld dat verkeerdelijk Kortrijk-Bissegem werd genaamd (jaarverslag en aanduiding van de vertegenwoordigers voor de Algemene vergadering van de intercommunale WIV) bleek een pijnlijke verdeeldheid binnen het kartel SP.A-VL.Pro-Groen. Bart Caron en Cathy Matthieu onthielden zich.
De Coene fulmineerde wel dat het businessplan van het vliegveld geen enkel cijfer bevat. En hij voer nog meer uit toen de burgemeester opperde dat de Vlaamse parlementariërs die cijfers maar moesten opvragen in hun parlement bij de bespreking van het decreet over nieuwe exploitatievormen bij intercommunales met commerciële activiteiten. Gemeenteraadsleden mogen die cijfers blijkbaar niet opvragen? Kortrijk is aandeelhouder van de WIV !

Even een algemene beschouwing, vooraleer dit opstel verder te zetten.
Dramatisch voor de democratie is het dat raadsleden van de oppositie nooit gelijk krijgen vanuit de meerderheid of van de voorzitter-burgemeester, ook al hebben ze het gelijk aan hun kant. Uiterst redelijke amendementen van de oppositie worden ook nooit goedgekeurd. Kandidaturen voor mandaten vanuit die hoek worden weggestemd. Marc Lemaitre (SP.A) bijvoorbeeld mag niet naar Leiedal. Kreeg 1 stem méér dan zijn fractie telt. Het is vernederend.

(…)

Terwijl alle Kortrijkzanen van enig goed weer genieten start er over zowat twee uur (mijn plaatselijke tijd) vandaag een gemeenteraad waar het kan donderen en bliksemen.
Het Vlaams Belang zal namelijk aan het eind van de zitting resoluties indienen waar meer progressievelingen een vette kluif zullen aan hebben. Gespierd rechts wil dat er een collectief horecaverbod komt voor personen die strafbare feiten plegen in horecazaken. Wil nog dat Stad zijn vriendschapsbanden met de Chinese stad Wuxi verbreekt. Vanwege de mensenrechten aldaar.

En eindelijk wil de burgemeester en zijn schepenen aangeven welke bezoldigde activiteiten zij naast hun mandaat uitoefenen. Ook hier zal het VB van zijn tak maken. Want het ziet er enigszins naar uit dat men activiteiten zal bekend maken van vorig jaar, en niet de huidige. (In de publieke memorie van toelichting wordt verwezen naar een voor gewone Kortkzanen niet toegankelijke bijlage.)

Maar gezien het weer kan de zitting voortijdig eindigen.
Het wordt immers een heel zware gemeenteraad. Te zwaar om dragen voor vele schouders. Niet alleen omdat de dossiers meer dan 4 kilo wegen. Wel omdat de agendapunten inhoudelijk zwaar wegen.
Zo moeten de mandatarissen van intercommunales als IMOG, het vliegveld (WIV), Psilon (crematorium) en Leiedal een jaarverslag uitbrengen over wat ze daar hebben uitgericht. En hun standpunt bepalen bij de eerstkomende Algemene Vergaderingen. Dat wordt een hele boterham. We kopen bijvoorbeeld nog wat aandelen bij Leiedal.

Wat komt er nog ter tafel, terwijl u met zijn allen vlakbij het stadhuis op de terrasjes zit te blinken?
Een nieuwe samenwerkingsovereenkomst tussen Stad en de politiezone VLAS. De oprichtingsakte van de vzw Handelsdistrict (het BID). Het jaarverslag 2007 van de erfgoedcel. Parko.
We moeten een cadeau – een sculptuur – aanvaarden van Soroptimist. Wat zal raadslid Bart Caron daarover zeggen?
Heel het ontwerp van de Zwevegemsestraat en Oudenaardsesteenweg moet er ook door. Pluimstraat, Genstesteenweg, Minister Liebaertlaan. Alweer een studieopdracht voor Aalbeke. En eindelijk aandacht voor een studie over Overleie.
Niemand vraagt de stemming? Algemeen goedgekeurd.

Wat zal de kommentaar zijn van raadslid Sliman You-ale (SP.A) over het nieuwe reglement projectsubsidies voor integratie?

En dit wordt zeker ook onderwerp van dialoog. De jaarrekeningen van 2007. Een eerste budgetwijziging voor dit jaar.
De jaarrekening 2007 van het OCMW.
Het lokaal pact van Stad en de Vlaams regering, waarbij we per inwoner 100 euro krijgen om leningen af te lossen. Met de belofte dat er geen belastingverhoging komt. Algemeen goedgekeurd.
Eindelijk is er een politiereglement voor aanmeerfaciliteiten op onze wateren. Met bijhorende retributies.
Men zal ook een nieuwe stadswebsite ontwikkelen. Dit is al jaren geleden (bijna tien) beloofd dus kan nu ook algemeen goedgekeurd.

Verder zijn standplaatsen van frituurinrichtingen vaak een gevoelig punt.

Gelukkig komt raadslid Petra Demeyere (SP.A) opnieuw haar plaats innemen. Els Maertens is van haar interim verlost.

U komt toch even kijken? Tussen twee terrasjes door?

Het is niet allemaal kommer en kwel in onze Kortrijkse gemeenteraad.
Bij ongeveer iedere zitting kan men er doorwrochte tussenkomsten aanhoren van niet minder dan vier raadsleden. Vier! Allemaal komende van de oppositie. Bij de zgn. ‘progressieve fractie’ gaat het om – alfabetisch – Bart Caron (Spirit), Philippe De Coene (SP.A), Bert Herrewyn (SP.A), Marc Lemaitre (SP.A).
Bij het Vlaams Belang groeit de fractieleider Maarten Seynhaeve maand na maand zienderogend in zijn rol. Maar niemand wil dit vooralsnog geweten hebben. Hij wordt stelselmatig onderbroken, of de schepenen sturen hem met een kluitje in het riet. Slingeren hem verwijten naar het hoofd voor zaken waar hij geen uitstaans mee heeft of die hij in het geheel niet wou gezegd hebben. Schepen Jean De Bethune vooral behandelt het raadslid ronduit demagogisch.

Neem nu de laatste zitting van 14 april.

Maarten Seynaeve deed er voor de zoveelste keer zijn beklag over dat raadsleden allerhande belangrijke beleidsdaden of voornemens via de pers moeten vernemen. Dat hij daarbij voor schut staat bij Kortrijkzanen die hem daarover aanspreken op een moment dat hij de desbetreffende kranten nog niet heeft gelezen. (Bij die tussenkomst waren de journalisten afwezig, behoudens “Het Kortrijks Handelsblad”.) Wel, geen schepen die het daarover ook eens wilde hebben. Geen raadslid dat hem bij het uiten van die klacht bijsprong.

Maarten Seynhaeve vroeg naar de stand van zaken van het horecaplan van de stad.
Het schepencollege voorzag de totstandkoming van dat plan zeker voor het najaar 2007. Op een aantal concrete vragen (tariefverlaging na sluitingsuur, terrasbelastingen) kwam geen antwoord. De repliek van schepen De Bethune bestond voornamelijk uit de mededeling dat Stad in het voorbije jaar nog nooit zoveel aandacht heeft geschonken aan de horeca. En dat er een studiebureau bezig is met de kwestie. Er is nog veel overleg nodig.

Maarten Seynhaeve hield ook een gedegen tussenkomst over de verdubbeling van de gemeentelijke saneringsbijdrage op de waterfactuur. Wees op verkeerde cijfers (in de kranten) van de schepen van Financiën. Gaf een aantal diepzinnige beschouwingen over de waterproblematiek. Schepen Stefaan Bral van milieu gaf geen kik.

Maarten Seynhaeve wou het nog hebben over het op te richten handelsdistrict (het BID). Heeft zijn vragen daaromtrent ingetrokken, want constateerde intussen weeral dat alles al in de krant stond te lezen. En over de spanningen tussen de Heulse hulppost en de hoofdpost van de brandweer kreeg hij een soort spreekverbod.

De zogenoemde democratische oppositie liet zich op 14 april ook niet onbetuigd.

Marc Lemaitre (SP.A) hield een uitvoerig en goed gedocumenteerd betoog over de waterfactuur. De geraamde kosten voor Stad (76,8 miljoen) voor het waterzuiveringsnet zijn schromelijk overdreven. De verdubbeling van de gemeentelijke bijdrage is een (onrechtvaardige) belasting. Voor de volledige tekst van zijn betoog zie de webstek http://kortrijklinksbekeken.skynetblogs.be .
Schepen Cnudde had het er lastig mee. Moest nog toegeven dat het niet de ‘vervuiler’ is die betaalt maar de ‘verbruiker’ van drinkwater (en regenwater).

Ter info: Marc Lemaitre die als voorzitter van de huisvestingsmaatschappij “Goedkope Woning” schitterend werk heeft geleverd is niet meer herkozen in het Bestuur. Carl Decaluwé wel, en een zekere Frederic Vlaeminck die niemand kent ook. Nu moet uw wel beseffen dat Frederic naar voor is geschoven door N-VA, terwijl er in onze gemeenteraad niemand zetelt van deze partij. Raadslid Lieve Vanhoutte is al sinds 2006 van de CD&V. In Kortrijk is er helemaal geen kartel CD&V-N-VA!.

Bart Caron (Spirit) deed een heel bespreekbaar en onderbouwd voorstel in verband met de subsidies die Stad wil betalen bij de afkoppeling van hemel- en afvalwater in woningen. Het College wil de werken voor 50 procent subsidiëren met een maximum van 1.000 euro. Caron wou alle kosten betalen met een maximum van 1.000 euro. Het voorstel werd weggewuifd.

Bert Herrewyn (SP.A) had vele vragen over het speelruimtebeleid van de stad. Verdwijnen er speelpleintjes en andere recreatieve sites? Waarom is het budget voor speelruimte reeds jaren bevroren? Alain Cnudde is ook schepen van speelpleintjes en voorzitter van De Warande. Kon enkel kwijt dat er een lijst is opgemaakt van speelpleinen waarvan de functie in vraag kan worden gesteld.

Er waren nog meldenswaardige tussenkomsten vanwege de oppositie. Over de immense toelage aan KVK (Philippe De Coene), nachtwinkels (idem), werking van de huisvestingsmaatschappijen (idem), gehandicaptenbeleid en toegankelijkheid van gebouwen (Seynhaeve, Caron).

Naschrift

Over al het voorgaande leest men niet veel in de reguliere pers.
Die houdt het bij de verslaggeving over de gemeenteraad liever bij anecdotiek. Wissewasjes. Over dit en van dat. Hersenscheten.
En zo komt het dat verkiezingen niet in de gemeenteraad worden gewonnen. Dossiervreters krijgen niet de nodige aandacht, want hun interventies zijn te ‘moeilijk’ geacht en vooral te lang om te verslaan. Zij staan ook zelden op de duidelijk verkiesbare plaatsen. ’t Is niet eerlijk. Maar dat is politiek.

De gemeenteraadsleden waren gisteren ieder tijdsbesef kwijt.
Terwijl de Raad toch heel stipt om halfzeven een aanvang nam is men obstinaat blijven zitten tot enkele minuten vòòr elf.

De schepen S.B. uit Bissegem kon het wel niet helemaal tot aan het eind volhouden. Raadslid P.J. uit Heule verdween gewoontegetrouw al halverwege de marathonzitting. De buren raadsleden J.C. uit Bellegem, en C.D., woonachtig in de André Devaerelaan, hebben weer geen minuut gezwegen. Waarover parlesanten die toch, al die uren?
E.V. uit Marke en N.C. van Heule verveelden zich zichtbaar stierlijk, maar zij laten het tenminste nog blijken. Anderen lazen kwansuis de laatste uitgave van “Waar is de Tijd?”. (Raadsleden krijgen die nummers gratis.) Het belgerinkel van de mobieltjes was niet uit de lucht. En iedereen maar tokkelen.

Wanneer zal er een keer 1 gemeenteraadslid het bestaan om – zonder dit openbaar te maken – het presentiegeld te weigeren en toch aanwezig is? Aan de ambtenaar die vraagt om de absentielijst te signeren zegt: ik kom gewoon luisteren, om in naam van mijn kiezers ietwat bij te leren. Want ze hebben het nodig.

Rond 22 uur is zelfs de burgemeester het afgetrapt. Een zeldzaam gebeuren, zodat hij al onmiddellijk daarna door de rechercheurs van de polititiezone werd gesignaleerd in een naburig café. Geen consternatie in de gemeenteraad.

Veel volk bij de aanvang van de vergadering. Maar de opgeschoten pubers die een huiswerk voor school kwamen maken, gaven er toch weer algauw de brui aan. De voltallig pers was er, zelfs met fotografen. Ook Peter Lanssens was er voor een keer. Hij is linkshandig, alhoewel plaatselijk correspondent van “Het Laatste Nieuws”. Even later zou blijken waaraan de grote opkomst van de reguliere pers was te wijten. Toen raadslid Vincent Van Quickenborne kwam opdagen gedroegen de persfotografen zich als doorgewinterde paparazzi. Waren ze op de hoogte van wat er stond te gebeuren?

Product placement

Plotseling werd de zitting onderbroken door een ludiek moment. Raadslid Q is nu tot minister benoemd en wou bij die gelegenheid graag zijn collega’s met een cadeau bedenken. Iedereen kreeg een grote doos overhandigd, volgeladen met regelrechte hard drugs. Geen jointjes, maar vijf flessen bier van Bockor. Op de doos prijkte bij wijze van reclame nog een sticker van de brouwerij uit Bellegem.
Binnen in de doos stak nog bij wijze van product placement een brief van Bockor. Hierin werd gesteld dat de brouwerij (“Wij”) de raadsleden even wou verwennen met een ludieke gift. Want Stad en brouwerij zijn al 116 jaar onlosmakelijk met elkaar verbonden. Het woord ‘kruisbestuiving’ werd net niet gebruikt.

Aan het eind van de brief nodigt Bockor de raadsleden nog uit om in de cafés die Bockor rijk is hun diverse soorten bieren te komen degusteren.
Bij die gulle gift van de minister stak ook nog een veiligheidshelm zoals men die draagt op bouwwerven. Moest lukken: blauw gekleurd. Toelichting van het milde schenkend raadslid bij deze symbolische daad: er moet meer gebouwd in Kortrijk.
In de publieke tribune zag het er niet naar uit dat men het een heel sympathiek idee vond. Raadsleden her en der waren blijkbaar van oordeel dat men een gegeven paard niet in de bek kijkt.

Nochtans was het een te onthouden historisch moment. Ook de fractieleden van het Vlaams Belang ontvingen zo’n Bockor-doos. Waarmee dus nu definitief het cordon sanitaire is doorbroken. Ook zij kregen uit de lijst van hard drugs het inzake lichamelijk en cognitief welzijn het vijfde meest schadelijke product toegediend. Alcohol.

Er waren nog heuglijke momenten in de zitting van gisteren.
Men zal zich herinneren dat Eric Flo met een fijnzinnig voorstel wou uitpakken. Hij wou bekomen dat uitbaters van cafés of danscafés een vergunning zouden krijgen om hun zaak tot privé-club om te dopen. Het voorstel is nooit aan bod kunnen komen. Flo loopt tijdens raadszittingen nogal vaak naar buiten en net op het moment dat zijn voorstel aan de beurt kwam was dat weer het geval. Gevolg: de burgemeester-voorzitter liet het punt afvoeren van de agenda. Flo drong merkwaardig genoeg niet meer aan.

Stemmachine

Eindelijk is er nu het ICT-systeem (van “e-decision”) in gebruik genomen waarbij men op een scherm het stemgedrag van de raadsleden laat zien. Via een plattegrond van de zaal, waarbij de zitplaatsen (vakjes) die blauw als kleur krijgen erop wijzen dat die raadsleden afwezig waren bij de stemming. Of gewoon vergaten te stemmen. Of het juiste knopje niet vonden. Of zaten te doezelen. Interessant om te zien. Het systeem liet het één keer afweten. Toen de SP.A vroeg om uitstel van de heffing op de waterfactuur kon daarover niet worden gestemd. Volgens de burgemeester was “de machine daar niet op ingesteld”. Raar. Bij zo’n stemming gaat het toch ook gewoon om het indrukken van de knop ja, of neen, of onthouding?
Bij geheime stemming krijgt men uiteraard op het scherm niet te zien hoe de individuele leden hebben gestemd. Maar ik zou wel eens willen weten of de ICT-ambtenaren (wizzkids) die instaan voor de werking van “de machine” dit niet kunnen achterhalen.

Er vielen gisteren ook enkele “quotes van de dag” te noteren.
Philippe De Coene bestempelde op een gegeven moment Vincent Van Quickenborne als kopman van de VLD-fractie, terwijl de fractie-voorzitter van die partij wel degelijk Koen Byttebier is. Koen bedankt intussen iedereen. Burgemeester bedankt Koen. Iedereen bedankt iedereen.
Raadslid Eric Flo vroeg zich af of er die dag wel een zgn. besloten zitting was voorzien.

Schepen Alain Cnudde vertelde iets totaal verkeerd. Volgens hem is de gemeentelijke saneringsbijdrage op de waterfactuur verplicht. Dat is niet juist.
Schepen Guy Leleu dacht dat er nog geen subsidies voorzien zijn voor IBA’s (individuele waterzuivering).

Veel opwinding bij het Vlaams Blok toen Philippe De Coene vond dat de amokmakers en racisten op KVK vanwege hun kreten en kledij herkenbaar zijn als Vlaams Blokkers. Maarten Seynaeve (VB) had er wat statistieken kunnen bijhalen: stemverschuivingen bij verkiezingen van de SP.A naar het VB toe. Herkent Philippe zijn voormalige kiezers niet meer?

Er vielen nog wat nieuwigheden te noteren.
Volgens schepen Leleu moet de afkoppeling van hemel- en afvalwater in woningen pas gebeuren als het nieuwe rioleringsstelsel er is. En dat kan nog tot het jaar 2040 duren.
Volgens schepen De Bethune moet men het horecaplan misschien zelfs nog dit jaar niet meer verwachten. (Het was beloofd voor eind vorig jaar.)

De VLD-fractie was nauwelijk te horen.
Geen tussenkomst bij de verhoging van de gemeentelijke heffing op de waterfactuur. Geen kommentaar bij het uitblijven van het horecaplan. Niets over het mogelijke verbod op de verkoop van sterke drank in nachtwinkels. Niets over de aankoop van elektriciteit.

Na 22 uur stijgt altoos de hilariteit in de Raad.
Raadslid Tone Sansen moest toen de burgemeester vervangen en kon de gelederen na één vergeefse poging niet meer in toom houden. Driftkop Carl Decaluwé begon er zich mee te bemoeien en bestond het om te zeggen (roepen) dat de een na andere mondelinge vraag niet door de beugel kon. En Tone maar herhalen dat de burgemeester wel een keer gepast zou antwoorden.

Ontroerend om te zien was hoe de raadsleden diep in de nacht met hun grote Bockor-dozen naar huis tsjoolden, of eetcafé Petit Paris gingen overhoop zetten. Velen hadden dringend nood aan koolhydraten.

Eén maandelijkse raadszitting kost minstens 5.000 euro. Zonder rekening te houden met verwarming, verlichting, overuren van personeel, papier, diapositieven, e-decision, koffie en koekskes. Nog een keer zoveel voor de raadscommissies. Het is de prijs van de Kortrijkse democratie.

Wat moet er nu maar een keer gedaan zijn??
Veel ! Zeer veel. Nagenoeg alles. Zie ook archief.

Gisteren heeft raadslid Eric Flo van de lijst Dedecker (voor hoelang nog?) in de gemeenteraad de burgemeester bestempeld als een leugenaar. Mag niet. Dat is reputatieschade veroorzaken. Stefaan De Clerck vertelt wel een keer halve waarheden, of hij zegt niet alles. Dat is waar. Nog gisteren deelde hij een kalender mee van de komende gebeurtenissen zoals de opening van de paasfoor. Maar hij vertelde niet dat er morgen alweer een vierkoppige delegatie met het vliegtuig vanuit Rijsel vertrekt naar de beruchte MIPIM-beurs in Cannes. Dat mogen de raadsleden en de Kortrijkzanen niet weten. Hoeveel dat kost, wat men daar gaat doen. Staat zelfs niet in een Collegebesluit.

Raadslid Tone Sansen verwart Oezbekistan met Oostakker. Vroeg naar de veiligheidsrisico’s aldaar. Het moet nu een keer gedaan zijn dat hij tinternet niet kan of wil raadplegen. De website van Buitenlandse Zaken.

Dat moet ook gedaan zijn. Dat Filip Santy (CD&V) een zogezegd dringende maar nutteloze motie indient over de sluiting van het postkantoor te Heule, enkel en alleen om de pers te halen en op een goed blaadje te staan bij de Heulenaars.

Leraren kunnen er nu maar een keer mee ophouden om scholieren naar de gemeenteraad te sturen, terwijl ze daar zelf nog nooit een voet aan de grond hebben gezet. Hun leerlingen geeneens inlichten over het bestaan van een onmisbare politieke stadsblog zoals “kortrijklinksbekeken”. Zodat die leerlingen er geen snars van begrijpen en zich zo spoedig als mogelijk naar Den Trap reppen.

Jan Deweer van het VB stelde een mondelinge vraag over het vandalisme op de Grote Markt bij de vertoning van een voetbalmatch. Zo is voor de verantwoordelijke burgemeester de kous af. Want op een actualiteitsvraag volgt geen debat. Dat men dat niet weet moet maar gedaan zijn.

Raadslid Philippe De Coene (SP.A) stuurde op vorige dinsdagavond per email nog een vraag binnen. Reglementair. Wat niet meer kan is dat men op het stadhuis vanwege een ’technische fout’ vindt dat de vraag te laat binnenliep. Het is niet de eerste keer dat dit voorvalt. Het moet de laatste keer zijn, met ons peperduur “e-decision-systeem”.

Op de gemeenteraad heeft men een plan voorgelegd om voor miljoenen euro aan brandweermateriaal te kopen. Zonder één woord algemeen goedgekeurd.

Het moet nu een keer gedaan zijn dat de burgemeester niet spontaan verslag uitbrengt van beslissingen bij het SOK, van workshops, dienstreizen, inkomende en uitgaande post, de oprichting van het Eurodistrict, de conferentie van burgemeesters, Futurotextiel, Wuxi, enz.

Schepen Jean de Béthune kwam om 20u24 nogal ordentelijk binnengestapt in de zitting. Zonder papieren. Schepen Stefaan Bral had toen net zijn telefoongesprekken buiten de raadzaal stopgezet.

De burgemeester mag niet meer beletten dat schepen Marie-Claire Vandenbulcke nog eventjes wil repliceren op een vraag.

Eigenlijk wordt het steeds duidelijker dat de burgemeester niet tegelijk zou mogen voorzitter zijn van de Raad.

De burgemeester vindt dat de kosten voor de workshop over de designfabriek lager liggen dat wat is genotuleerd in het Schepencollege. 13.000 euro tegenover 27.000.

Raadslid Vincent Van Quickenborne (VLD) prees bij de mondelinge vragen het optreden van raadslid Pieter Soens in het stuk de “Paradijsvogels”. Daar dienen mondelinge vragen niet voor.

De raadsleden Roos De Broeck-Heuvelman, Isa Veschaete, Els Maertens, Sliman You-ale, Martine Vandenbussche, Nele Claus, Joost Ghyssel, Elisabeth Vandamme menen nog altijd dat zij het woord niet mogen nemen in de gemeenteraad.

Een ‘cordon sanitaire’ rond het VB wil niet zeggen dat men raadslid Maarten Seynaeve mag afsnauwen.

Een gemeenteraad moet stipt beginnen. Net als een voetbalmatch. Het kan niet dat de burgemeester even moet drentelen om de zitting te openen omdat de Raad nog niet voltallig aanwezig is.

Waarom nemen raadsleden nog altijd geen notities?

Waarom vernemen mandatarissen van alles uit de pers?
De Raad van Bestuur van de Musea heeft in de bladen kunnen lezen wie conservator wordt van het Vlasmuseum.
Acht u dat mogelijk dat de Raad van Bestuur van een firma niet eens weet heeft van de procedure tot aanstelling van een topmanager? En de aanstelling ervan leest in de perse? Acht u dat mogelijk?

De (openbare) notulen van het Schepencollege vermelden niet meer welke bezwaarschriften (bijv. over belastingen) zijn ingediend en wat voor gevolg daaraan is gegeven. Dat kan toch niet?