Het driemaandelijkse tijdschrift “West-Vlaanderen werkt” (van de Wes) publiceerde eind vorig jaar een studie over starters in de provincie, op basis van gegevens uit de Kruispuntbank voor Ondernemingen. Meest recente cijfers van 2009.
In West-Vlaanderen telde men in 2009 5.600 starters, vooral terug te vinden in de arrondissementen Brugge (1.415) en Kortrijk (1.363).

Interessanter is het aantal starters in de gemeenten, per duizend inwoners op de beroepsactieve leeftijd (18 tot 64 jaar). Het gemiddelde is 8. Kortrijk komt daarnet boven met 8,1 per duizend. Roeselare 8. De cijfers liggen heel dicht bij mekaar. Tielt wint met 8,6. Sectoren met de meeste starters zijn: groot- en kleinhandel, reparatie van auto’s en motorfietsen. Zoiets van 1,7 per duizend starters zochten hierin hun heil.
De evolutie van het aantal starters ziet er zo uit voor Kortrijk: 285 in 2001, 374 in 2005 en 408 in 2009. Vergelijking met Roeselare: van 205 over 291 naar…280.

Er is ook nog zoiets al de ondernemingsgraad.
Dat is het aantal zelfstandige ondernemers (en helpers) uitgedrukt in verhouding tot de totale beroepsbevolking. Hier zijn slechts cijfers gekend van het jaar 2008, en enkel per arrondissement. Het gemiddelde in de provincie was 16.7 procent. Voor het arr. Kortrijk: 15,3 procent. Een opvallende opwaartse trendbreuk kwam er in 2003, want toen moesten de meewerkende echtgenoten zich ook inschrijven.

Dan is er nog de oprichtingsratio.
Die wordt bepaald door de verhouding tussen het aantal starters in een bepaald jaar en het totale aantal actieve ondernemingen bij de aanvang van dat jaar. Voor de regio Kortrijk ging het in 2008 om 7,7 procent. Roeselare 7,9.

Heel interessant is de uittredingsratio.
Dit is het aantal stopzettingen (en faillissementen) in procent van het aantal actieve ondernemingen. Helaas kennen we die ratio niet per gemeente. In 2008 was de uittredingsratio in de regio Kortrijk 5,8. Dus een nettogroeiratio van 2,0. Voor Roeselare: 2,3.

Kortrijk heeft een een NV én een VZW Ondernemerscentrum, tegenover het stadhuis. Het OCK. Het speelterrein van schepen Jean de Béthune. Daar zijn 10 kantoren voor starters en die waren vorig jaar zo goed als ingenomen. Financiering daarvan zeer abstract. Betaalt het winkelcentrum K (de NV Sint-Janspoort) zijn jaarlijkse vergoeding van 75.000 euro wel om hier een beetje aan innovatieve bedrijfsdinges te doen?
In het stadhuis zelf is er een Uniek Ondernemersloket. Het UOK. Kunnen die raamambtenaren aldaar niet wat accurater gegevens verstrekken over starters en ratio’s?

Ons StadsOntwikkelingsbedrijf Kortrijk heeft een contract lopen met het studiebureau Locatus om basisgegevens over onze winkelgebieden te verzamelen. Dit gebeurt door jaarlijkse bezoeken van alle winkels en consumentgerichte dienstverlenende bedrijven in de winkelcentra. Om de drie jaar doet men ook hetzelfde in een of andere deelgemeente. Op basis van die gegevens kan men vergelijkingen maken over evoluties of verschuivingen op het vlak van de leegstand. Men noemt dit een handelsinventarisatie.
Daarnaast doet Locatus ook een passantentellling in onze winkelstraten.

In oktober vorig jaar is er weer zo’n studie gemaakt. De resultaten ervan zouden zeker in november of begin december worden vrijgegeven. (Ze zijn uiteindelijk pas besproken in de Raad van Bestuur van 14 december.) Waarschijnlijk heeft men toen beslist om het rapport pas publiek te maken kort na de feestdagen van kerstmis en nieuwjaar. We wachten er nog steeds op. Nu horen we dat er een persconferentie zou komen naar het eind van deze maand toe, om tegelijk het éénjarig bestaan van het winkelcentrum K te herdenken.

De handelsinventarisatie van 2009 hebben we nog altijd niet te zien gekregen. Die van 2008 is plotseling geheel verdwenen van de SOK-website.
Voor meer info, wend u tot Ruth Vandenberghe. GSM 0472-60 38 45.

P.S.
Voor de zoveelste keer: die site van het gemeentelijk bedrijf SOK trekt nergens op, is hopeloos verouderd en zelfs desinformatief. Waar blijven de nieuwsbrieven? Het nieuwe project SWOP staat er nog altijd niet op.

Onlangs heeft het schepencollege wat premies (drie) uitgedeeld aan mensen die de lokale economie bevorderen. De nieuwe Delhaize in het winkelcentrum K kreeg tot eenieders verbazing ook een (start)toelage van 4.000 euro, als deelname in de inrichtingskosten en de kosten voor professioneel advies. We verzinnen hier ditmaal geen grap. Een en ander kwam in toepassing van het weinig bekende reglement ter stimulering van de economische activiteit in de stad. Te lang om helemaal uit te leggen. Onder bepaalde voorwaarden kunnen ondernemers en beoefenaars van vrije “dienstverlenende” beroepen een premie krijgen. Men mikt eigenlijk op starters en huurders van een leegstaand pand. Die premies kunnen slaan op registratierechten, verfraaiïngswerken, inrichting, vervolmakingscursussen, innovaties, toegankelijkheid. Er is zelfs een waarborgsom mogelijk. We vragen ons af waarom niet meer winkeliers – van K dan – een aanvraag doen.

Het reglement – dat al bestaat sinds september 2003 – kent steeds minder succes. In de beginjaren ging het nog goed. In de periode 2004 tot en met 2006 liepen 149 aanvragen tot steun binnen en raakten er 44 dossiers goedgekeurd. Topjaar was 2005 met 8 starterspremies (voor 17.355 euro) en 13 voor winkeliers die zich vestigden in een structureel leegstaand pand (48.050 euro).
Het wordt tijd dat men nu de efficiëntie van die premies een keer gaat onderzoeken. (In de deelgemeenten praktisch geen kandidaten.) Er is beloofd dat men dit jaarlijks zou doen, maar zo’n evaluatie hebben de raadsleden nog nooit van hun leven gezien. In 2008 kon men slechts 10.000 euro in de rekening vastleggen. Alhoewel er toen drie dossiers zijn aanvaard, ter waarde van 14.000 euro. In 2009 begrootte men een krediet van niet minder dan 105.965 euro en kreeg Stad met moeite 26.624 euro uitgekeerd. In 2010 verlaagde het geraamde bedrag van 72.965 euro naar 52.965 euro. Voor het komende jaar opnieuw 52.965 euro voorzien.

Ingediende dossiers krijgen een beoordeling door een adviescommissie van niet nader genoemde bedrijfsdeskundigen en van iemand van Syntra West. De inhoud van de adviezen krijg je niet te zien. Een goed gesprek met schepen Jean de Bethune zal wel volstaan zeker?
Winkeliers van K-in-Kortrijk, waag uw kans! Er is geld op overschot. Zeg dat u de leegstand met uw komst hebt doen verminderen. Manager van K en centrummanager kunnen misschien een collectieve aanvraag indienen.

Gisteren publiceerden de gazetten het resultaat van een passantentelling in de Lange Steenstraat (geen andere straten), uitgevoerd door het studiebureau Fastigon. 80.000 in een week van oktober. Volgens de gazetten nog telde men daar 70.000 passanten in 2008 en 60.000 in 2006. Hoe zat het met het weer toen?
Wel opvallend ronde cijfers, een lapidair bericht en niet de minste toelichting. Iedere telfase net 10.000 mensen meer. Alstublieft zeg. Ga eens met zo’n peiling examen afleggen voor het vak statistiek.

Intussen zouden we het hier nu beter doen dan bijvoorbeeld de Ooststraat in Roeselare. Dat kan zijn en het kan ook niet zijn. Jongens toch. Enkel een koopstromenonderzoek (met nulmeting) kan hierover uitsluitsel brengen. Van de locale kranten moet je niet meer gegevens verwachten want Fastigon rekent 125 euro aan per opgevraagde telling (per straat).

Alleszins één heel belangrijk element ontbreekt. De ratio. Dat wil zeggen de verhouding van het aantal passanten tegenover de populatie in het omliggende gebied. Dus (hier althans) ten opzichte van het aantal bewoners in een straal met een reistijd van 15 minuten. Stel dat die ratio elders beter is met een kleiner aantal getelde passanten. En waarom geen andere “reistijd” bekijken? Wat is een reistijd?

Misschien even nog een technische bemerking. Die passanten per week zijn geenszins het resultaat van een telling. Ze zijn het resultaat van een berekening, want Fastigon telt enkel driemaal op vrijdag en driemaal op zaterdag. Tussen 10 en 18 uur. (Voor Kortrijk spijtig genoeg niet om 19 uur…)

Ons stadsontwikkelingsbedrijf (SOK) heeft een contract met het bureau Locatus om tweejaarlijkse tellingen te laten houden in het winkelwandelgebied. En zo nu en dan daar buiten ook, tot in de de deelgemeenten, maar daar horen we niets meer van. Die resultaten van oktober zijn sinds lang binnen maar nog niet vrij gegeven. (Er schijnt een soort vraag naar een hertelling of naar een bijkomende studie te zijn geweest, maar verder weet KW er ook niets over.) Het dossier kwam pas gisteren ietwat ter sprake in de Raad van Bestuur. De cijfers zouden gunstiger uitvallen dan die van Fastigon. Men is bij het SOK nog altijd bezig met het bestuderen van de gegevens. De publicatie (met commentaar) zal nu pas begin januari gebeuren. Na de feestdagen. Was eerst beloofd voor begin deze maand. Het autonoom gemeentebedrijf SOK vindt het niet opportuun om dezer dagen de commercie met enige berichtgeving te doorkruisen of te verstoren.

Wij, Kortrijkzanen, zullen dan ook hopelijk volledig inzage krijgen in een dossier dat ons belangrijker lijkt. De handelsinventarisatie. Die omvat onder andere de evolutie van de leegstand in het winkelwandelgebied. Voor en na de komst van het nieuwe winkelcentrum? Ook besteld door ons SOK.
Wat wij intussen nog altijd betreuren is dat Stad geen koopstromenonderzoek laat uitvoeren. Dat is meer dan een passantentelling. Waar we ook kunnen naar uitkijken is de vraag hoeveel (nieuwe) jobs het winkelcentrum K nu echt heeft gecreëerd. Stad mikte op 800, als argument en verantwoording voor de gigantische investeringen met overheidsgeld. Geen enkel raadslid vraagt daarnaar, ook niet om een tabel van die overheidsinvesteringen (stad, provincie, gewest) met ons belastinggeld.

P.S.
Pas vandaag slaagde het SOK er in om het jaarverslag 2009 te publiceren op de website. Een grote schreeuw om meer geld te krijgen van de Stad. Maar de jaarrekening ontbreekt. Een papieren versie van het verslag is nog altijd niet beschikbaar.

Dit is de alarmerende kop van vandaag in de regionale editie “Leiestreek” van “Het Laatste Nieuws” in groot corps (veel cicero’s). Geenszins door onze KW-eindredactie van de regio bedacht, want hier in onze lokalen willen we geen heibel krijgen middels een stroom van lezersbrieven en faxen en aanhoudend telefoongerinkel.

Twee resto-uitbaters (Mezzo Mezzo en The Black Sheep) in het nieuwe megawinkelcentrum “K in Kortrijk” maken zich zorgen. “Topdagen en zwakke momenten wisselen teveel af,” zeggen ze. En de directeur van de keten Saturn vindt Kortrijk maar “een vreemde stad“. “Na 18 uur is hier alles doods (…) zo’n fenomeen zie je niet in andere steden”. Een en ander wijt men zomaar aan het te drukke verkeer in de binnenstad, de weinig vlotte bereikbaarheid en de te dure parking. De shopmanager van K, Dominique Desmeytere, vraagt om wat geduld: “het duurt drie tot vijf jaar om een winkelcentrum zoals K definitief op de kaart te zetten.” Had hij en reclame-jongen Peter Verlinden dat maar van te voren gezegd.

Luister eens.
We willen het hier alweer eens over iets anders hebben. De zaak wat breder beschouwen. Onze stagiair-beroepsjournalist (SBJ) snakt naar objectieve gegevens in plaats van losse indrukken. Enigszins meetbare. Ten goede of ten kwade. Voor wat K betreft: de juiste bezoekcijfers, (van wandelaars en lanterfanters en schoolkinderen en hangjongeren, spijbelaars en daklozen), versus het aantal kopers. Manager Dominique houdt het aantal passanten tegenwoordig op 4 miljoen, sinds de opening. Over omzetcijfers en dergelijke meer willen we niks weten. Dat is iets voor “Trends”. Iets om op de immobilliënbeurs in Cannes – waar het allemaal is begonnen – uit te leggen. (Wie van Stad is er nu weer geweest?)

Het antwoord op de belofte dat K 800 jobs zou creëren, dat willen we daarentegen weten. Plus een koopstromenonderzoek, wat méér is dan een passantentelling. Zo’n onderzoek slaat op het koopgedrag: koopbinding, koopvlucht, bezoekersmotieven en zo. Impact op de regio. Stad Kortrijk en het Gewest hebben miljoenen euro geïnvesteerd in de komst van K, en nu zou het maar billijk zijn dat bijvoorbeeld de Kortrijkse (de kleine) middenstand ietwat zicht krijgt op de gevolgen van de inplanting van dat nieuwe winkelcentrum.

We hebben het hier al gemeld.
Het stadsontwikkelingsbedrijf Kortrijk (SOK) heeft al jaren een contract lopen met het studiebureau Locatus om basisgegevens over winkelgebieden in Kortrijk te verzamelen. Overigens ook in deelgemeenten, maar daar hoort men niks meer over. Die zogenaamde handelsinventarisatie gebeurt om het jaar. De laatste die openbaar is gemaakt dateert van mei 2008. De leegstand in het BID-gebied (het handelsdistrict) bedroeg toen 11,40 procent. De inventarisatie van 2009 (gemaakt vóór de komst van K) krijgen we niet te zien. De laatste passantentelling dan die hier op de redactie gekend is dateert van 2006.

Ergens begin oktober is er opnieuw een handelsinventarisatie (én passantentelling) voor de binnenstad gebeurd.
Men is blijkbaar nog altijd bezig met de verwerking van de gegevens. Het zal nog een tijdje duren eer daarover iets gecommuniceerd wordt. Een betrouwbare bron vertelt onze journalist (SBJ) dat men aan Locatus zelfs heeft gevraagd om de gegevens enigszins te herwerken of minstens te herbekijken. Wat is er aan de hand? Dat we het niet weten ! Of toch? De gegevens zijn niet vergelijkbaar. Zo. Dat is dan opgelost.

Het gevaar bestaat dat het SOK het rapport als zijn eigendom beschouwt en niet alles gepubliceerd wil zien.
Dat mag niet !
SOK is een gemeentebedrijf. Wij, Kortrijkzanen hebben dat onderzoek betaald.

P.S.
Dat jaarverslag 2009 van SOK, waar blijft dat, op de website van ons gemeentelijk bedrijf? Die website van ons handelsdistrict (met de verkeerde shop-naam) mag ook wel even onder handen genomen worden.

UPDATE
Schepen Jean de Bethune laat via email weten dat hij hiervan niet op de hoogte is. Wellicht gaat het om een kwakkel?

CORRECTIE
Het café wordt uitgebaat door de NV Middenstandshuis en niet NV Middenstand. Op de laatste Algemene vergadering (27 september) nam gewezen burgemeester Manu de Bethune ontslag. Raadslid Patrick Jolie uit Heule is nu bestuurder ! De familie De Clerck blijft goed vertegenwoordigd met Tony (voorzitter) en Michel.

De reguliere perse kan het toch even checken?
(Kortrijkwatcher weet op voorhand dat niemand zal antwoorden op vragen van de medewerker-onderzoeksjournalist Dieppe Throot.)
Sommigen zeggen dat het waar is, en tegelijk niet waar.
Als het waar is, dan is dit toch een beetje triestig bericht. Voor de lokale historie.
Bon.
Het kan nog een tijdje duren eer het gebeurt. (Tot Pol met pensioen gaat?)
De NV Middenstandshuis (met aandeelhouders in de gemeenteraad?) zou te weten zijn gekomen dat het café in verhouding tot de oppervlakte veel meer kan opbrengen met de installatie van een grote handelszaak. Geen café meer !
(Het over te dragen verlies van de NV Middenstandshuis is gestegen van ca. 27.000 naar 68.000 euro.)

Waar is de tijd? Toen daar aan de toog (zeker op maandag) allerhande roddel uiteindelijk in het echt zijn beslag kreeg. Niet enkel over lokale politiek. Daar waren ministers in de weer! De vader van Stefaan De Clerck was een geziene gast. Pastoors. Rechters. Grondeigenaars. Burgemeesters. Ambtenaren. Het “gouden kind”. Jobhoppers die resultaat haalden tegen betaling. Kabinetsadviseurs. Ooh, wat werd er daar gefoefeld. Boven en beneden.

Qua debatcultuur en geheimdoenerij is de sluiting van de zaak ter stede een ramp.
Meer nieuws in de reguliere pers. Straks. Als “het lek” op deze krant onwaar is, dan is KW gezien hoor. Heeft dit blad alle krediet verloren.

P.S.
Wat was de naam nu weer van die “bestelster”? Kon zwijgen als vermoord. Wist alles.