Monthly Archives: december 2010

gemeenteraad, media

Journalisten laten verstek gaan in begrotingsdebat

De nieuwe code van de Raad voor Journalistiek steekt al meteen van wal met een zinsnede over het recht op informatie. “De pers heeft het recht en de plicht om het publiek te informeren over zaken van maatschappelijk belang.” Onze lokale persjongens kennen deze deontologische code niet.

In de Kortrijkse gemeenteraad is de eerste rij in de publieke tribune geheel en al voorbehouden voor de pers. Acht stoelen, minstens. Normaal zijn er daar drie of hoogstens vier van bezet. Soms géén of slechts twee. Gisteren ging in het stadhuis het debat door over het stads- en OCMW-budget 2011. Van een centrumstad. Dat gaat over miljoenen euroots en het daarmee gevoerde beleid. In de goeie ouwe tijd noemde Gerrit Luts zaliger van “Het Nieuwsblad” dit de koninginnezitting van het jaar en hij wijdde daar moeiteloos méér dan één volle pagina aan.

Gisteren hadden er twee journalisten postgevat op de eerste rij: de trouwe Bas Dewilde (persbureau Verbeke) en de al even trouwe Mieke Verhelle (“Kortrijks Handelsblad”). Ontbraken volkomen: Kris Vanhee en Freddy Vermoere, allebei van “Het Nieuwsblad”, plus Peter Lanssens van “Het Laatste Nieuws”. U zal dus morgen verstoken blijven van enige verslaggeving (informatie, duiding, commentaar) over DE koninginnezitting van een centrumstad. Tenzij men een of ander bericht afkoopt bij het persbureau Verbeke.

Onze gemeenteraadwatcher én onderzoeksjournalist vroeg (als concullega) aan de regio-chefs van de twee kranten die verstek lieten gaan wat zij zoal dachten over het absenteïsme van hun plaatselijke correspondenten. Nou, zo antwoordde Philippe Moerman van HLN, die persjongens hebben wel veel te doen hoor. Er is wel elke dag ergens een begrotingsdebat en zij hollen bijgevolg van de ene plek naar de andere. En nu komt het: “Lokale besturen hebben de gewoonte om vooraf de krachtlijnen van hun begroting toe te lichten.” Ja! Inderdaad. Zo komt het dat de Kortrijkse burgers de voorbije dagen toch al iets konden lezen over onze financiën. Met name dat de belastingen (de tarieven dan) niet stijgen. Dat er wat minder inkomsten zijn. (Daar zijn er ook méér van, onverhoopte ontvangsten.) Dat er weer duchtig geïnvesteerd wordt. (Ja, lopende projecten, met veel achterstand, ja.)
Met name dus vernemen we via onze perse datgene wat onze schepen Alain Cnudde kwijt wou bij een briefing van de pers. Dus niet wat de oppositie zoal te zeggen heeft. In dit geval zelfs niet wat de coalitie-partner (VLD) kwijt wil over het beleid. Journalisten hebben ter plekke bij die voorlichting over de krachtlijnen van de begroting (van Alain) natuurlijk nog nooit die boeken ingezien. Ze kennen zelfs de kleur niet van de kaft.

Weet u wat er aan de hand is?
De plaatselijke journalistiek hier, in deze centrumstad heeft er gewoon journalistiek moeite mee om zo’n begrotingsdebat deftig te verslaan. Dat is het. Vorig jaar deze tijd is de pers bij de start van de debatten gewoon weggelopen, zoiets mompelend van: dit interesseert de mensen niet. Wat ten andere ook nog een rol zou kunnen spelen is dat een freelancer bijvoorbeeld 1 euro verdient per regel van 60 tekens, spaties inbegrepen. Zit je daar dan ’s avonds tot 22 uur of langer in dat stadhuis, daarna nog gaan pintelieren, moet je dezelfde nacht nog ellenlange speeches samenvatten en dan een verhaal maken van maximum zoveel regels. Man man man. Los van alle partijpolitieke overwegingen, het is een vorm van schrijnende journalistiek.

Tom Christiaens, de regio-chef van HN liet in een korte, raadselachtige reactie dit weten: “We hebben het nieuws en dat is het belangrijkste. Dat nieuws lees je morgen wel in de krant.” (Ja, het is ooit gebeurd dat HN een verslag bracht over een gemeenteraad terwijl de medewerker van de krant niet aanwezig was.)

Via facebook vroeg de scribent van HLN, Peter Lanssens aan kortrijkwatcher of hij dan wel iets had gemist. Jawel! Bijvoorbeeld het feit dat ook het OCMW-budget en het OCMW-meerjarenplan aan bod is gekomen. (Kranten schrijven daar overigens nooit over.)
Repliek: “Sorry, institutionele stukken {sic} komen er bij ons niet in, tenzij met grote nieuwswaarde. En: “Ik lees het wel op uw blog.”
Goed zo, Peter. Je mag onze stukken gerust overnemen. Straks maar melden dat het OCMW voor een paar miljoen een patrimoniumstuk zal verkopen. Weet je al waar en aan wie?

Het feit dat er op het grote debat van gisteren geen enkel journalist van de dagbladpers aanwezig was, brengt mee dat u in de krant geen commentaarstuk zult lezen. Ook geen lekker stukje (van Freddy) over de sfeer in de raadzaal. Weet u, er was toch nog een soort journalist in de publieke tribune. De redacteur van het plaatselijke tijdschrift “Cortrycke”. Maar hij is in slaap gevallen ! Letterlijk.
Nog nieuws. Iedereen was er ! Alle raadsleden, tenminste vanaf 19 uur, toen de waarnemende burgemeester Lieven Lybeer en minister Stefaan De Clerck overijld kwamen binnengestormd. En zoals andere jaren is gewezen burgemeester Tone Sansen het afgetrapt toen de stemmingen over de verscheidene belastingen aan de beurt kwamen. Minister De Clerck is traditioneel even wat gaan eten in “Petit Paris”. Hij was voor het overige meer bezig met zijn iPad dan met de debatten. Met de assistentie van een ambtenaar nog wel. Moet kunnen. Riep ook nogal betekenisvol en gebiedend de kabinetschef van Lieven Lybeer (waarnemend burgemeester) mee naar buiten. Stefaan is weerom de baas. CD&V-leider Pieter Soens herhaalde (net als vorig jaar) wat al was gezegd door schepen Cnudde. En schepen Jean de Bethune hield zich dit keer gedeisd, durfde nauwelijks enkele keren de vergadering verlaten. Minister Quickie met zijn tweetvinger zoals steeds continu bezig op al zijn klavieren.

Nog nieuws.
Philippe De Coene weigerde zich nog te mengen in het debat. Hij voelde zich als fractieleider grof beledigd toen schepen Wout Maddens zijn progressieve fractiegenoten bestempelde als kaviaar- en loftsocialisten. En ontslagnemend raadslid Nele Claus (VLD) deelde broodjes uit. Schepen Christine Depuydt legde opnieuw de eed af, als stellvertreter van Hilde Demedts. (Stad telt nu zeven in plaats van de voorgeschreven acht schepenen.)

Schepen van Financiën Alain Cnudde ging er maar weer van uit dat geen enkel raadslid de begrotingsdocumenten had ingekeken. Zijn inleidende uiteenzetting over het jaaractieplan duurde langer dan de tijd nodig om het te lezen. Zijn discours duurde in totaal 50 minuten. De onderscheiden fracties namen 60 minuten in beslag. De repliek van de schepenen hierop duurde nog eens 55 minuten.
O ja. De VLD-fractieleider Koen Byttebier bedankte nog de aanwezige electronische pers.

geschiedenis, milieu, sociaal

Nog even wachten op het sanitair aan Sint-Rochuskerk

Hoelang wordt al niet gepraat over dat publiek sanitair?
Al in de gemeenteraad van september 2007 (ja) kreeg de NV Snoeck en Partners een bijkomende studieopdracht, naast die voor de heraanleg van de parking aan de Sint-Rochuskerk: de aanpak van de urinoirs en de electriciteitscabine aldaar. 9.000 euro. De zaak kwam nogmaals ter sprake in de gemeenteraden van februari 2009 en februari 2010. In die van juni dit jaar tenslotte besloot men altemets om de werken te gunnen middels een algemene offerte. (Hierbij wint de voordeligste inschrijver, niet noodzakelijke die met het laagste bedrag.)

Hoeveel firma’s het College heeft aangeschreven is ons niet bekend.
In elk geval liep er er maar één offerte binnen, van de firma Verhofsté uit Zele. Prijs 129.145 euro, zonder BTW. De raming bedroeg 110.000 euro. We hebben het hier dus over minstens 6 miljoen oude franken. Het College heeft eind vorige maand de opdracht toegekend. Drie jaar na de studieopdracht. Nu nog wachten op de uitvoering.

Nog even een verwittiging. In dat publiek sanitair komt een veiligheidssysteem dat registreert hoelang u als gebruiker aanwezig bent in de unit. Bij langdurig gebruik komt er een visuele en auditieve melding daarvan. Bij de inwijding van het sanitair kunnen we de verantwoordelijke schepen Guy Leleu daar even opsluiten tot er een alarm afgaat.

P.S.
Als er bij een aanbesteding of offerte slechts één kandidaat voor de werken opdaagt is het in vele schepencolleges de gewoonte om de zaak te herbekijken. Dit ter handhaving van het principe van de mededinging bij overheidsopdrachten. Guy Leleu is een schepen die waarlijk overal mee wegkomt. Voor een gemeenteraadwatcher is dit al vele, vele jaren onbegrijpelijk. Zo laat hij bij geval in de gemeenteraad werken goedkeuren die al zijn uitgevoerd. Probleem is dat raadsleden hem niet in de gaten houden en zich in de luren laten leggen door zijn gemakkelijke Hoste-humor.

belastingen, gemeenteraad

Kan een gemeenteraad een verplichte belasting afschaffen?

Morgen 13 december alweer gemeenteraadsdag ! En wat voor een ! Het grote debat over de stadsbegroting 2011, en het OCMW-budget.
In dit verband dienen ook allerhande belastingen goedgekeurd.

Nu is er op de Ieperse gemeenteraad van 6 december iets uniek gebeurd. In de stad van Yves Leterme nog wel alwaar hij gemeenteraadslid is.
Het agendapunt (even ademhalen) “belasting op vergunningen voor de exploitatie van diensten voor het verhuren van voertuigen met bestuurder” is verworpen. Nu moet u weten dat dit een belasting is die decretaal door de Vlaamse regering verplicht is opgelegd aan alle gemeenten. Met overal een vast tarief van 250 euro, per vergund verhuurvoertuig en jaarlijks te betalen. De taks is geïndexeerd en zal nu iets van 299 euro bedragen.

Diensten voor verhuurvoertuigen met bestuurder niet verwarren met taxidiensten. Het verschil is dat u bij de huur van zo’n wagen met de verhuurder op voorhand de rit hebt afgesproken. Klassieke voorbeeld: de huur van een ceremoniewagen bij huwelijken of begrafenissen. Het voertuig dient ter beschikking gesteld gedurende ten minste drie uur. (Indien minder wordt het een taxidienst.)

Wat in Ieper is voorgevallen is dus waarlijk ongehoord. Kan niet anders dan dat daar een juridisch staartje aan komt. Een gemeenteraad die weigert een Vlaams Decreet (van 8 mei 2009) toe te passen. En dan nog op voorstel van de SP.a-oppositie unaniem goedgekeurd. (Yves Leterme was verontschuldigd. Hoe zou hij hebben gestemd?)
De burgemeester ginder is een CD&V’er: Luc Dehaene. Maar zie nu eens wat hij op de gemeenteraad nog als commentaar gaf op het gebeuren !
Volgens “Het Nieuwsblad” van 11 december: “Met deze unanieme afwijzing stellen we een duidelijke daad van burgerlijke ongehoorzaamheid tegenover de Vlaamse regering. We gaan hierbij terug naar de middeleeuwen, waar steden zich ook verzetten tegen de macht van de graaf, de hogere overheid.”
Ongezien.

Zal de Kortrijkse gemeenteraad morgen ook een daad stellen van burgerlijke ongehoorzaamheid? Nog andere belastingen verwerpen?

belastingen

Heffing op onbebouwde percelen is WEL afgeschaft/weggevallen/uitgedoofd (2)

Volgens de ene gazet is die heffing afgeschaft, volgens een andere (Het Nieuwsblad) is die “belasting” weggevallen. Wat nu?

Tot en met de begroting 2010 stond er niettemin voor die ‘belasting’ nog altijd een artikel hierover met een geraamde ontvangst van 300.000 euro.
In het budget 2011 is het bedrag herleid tot 1 euro. Men kan zich afvragen waarom een belastingspost (art. 040/367-09) tot en met volgend jaar nog vermeld staat in een begroting, slaande op een heffing die is afgeschaft.

In de raadscommissie ter voorbereiding van het begrotingsdebat van maandag aanstaande vroeg raadslid Marc Lemaitre (SP.a) zich ook af hoe het nu zit. Of die heffing nu echt volledig is afgeschaft of niet. Antwoord van een ambtenaar uit de directie Financiën (schepen Cnudde was ziek) : “De 300.000 euro van vorige jaren is nu een symbolische 1 euro, gezien het schepencollege geopteerd heeft om die belasting in 2011 niet meer te innen.”

Nou. Ook maar een raar antwoord.
Ten eerste omdat het reglement over de heffing op onbebouwde percelen al ten einde liep in 2009. En het is nooit verlengd. (De progressieve fractie die voorstander is van die heffing is dit blijkbaar ontgaan.)
Ten tweede. Er is ons geen enkel besluit bekend waarbij het schepencollege de heffing afschafte, of besloot om die “niet meer te innen”. Laat ons zeggen dat de heffing stilzwijgend is uitgedoofd. Stoemelings. Om geen slapende honden uit de progressieve oppositie wakker te maken.

Wat we wel weten is dat het punt “activeringsheffing” in de loop van dit jaar (bijvoorbeeld in april en mei) wel eens is geagendeerd op zittingen van het schepencollege, maar telkens is uitgesteld. Tot op heden. Misschien is een en ander beslist op een conclaaf in de “Salons Lodewijk van Male”, maar daar bestaan geen officiële notulen van.

In een vorig stuk vroegen we ons af waarom op de begrotingsrekeningen van drie vorige jaren geen (nul euro) ontvangsten zijn aangeven. Die begrotingsrekeningen geven evenwel in de rubriek “ontvangsten vorige dienstjaren” toch “vastgestelde rechten” aan. In 2009 bijvoorbeeld 223.580 euro. In 2008: 330.030 euro. In 2007: 263.011 euro. Op welke vorige jaren die rechten sloegen is niet te achterhalen. De aanrekeningen kennen we niet. (Zijn er hardnekkige wanbetalers? Wat waren de inningskosten?)

Zijn eigenaars van onbebouwde percelen alhier nu definitief verlost van die heffing?
Dat is niet zeker. Het nieuwe Vlaams decreet over grondbeleid voorziet wel degelijk een activeringbeleid om onbebouwde gronden of kavels op de markt te brengen.
Even technisch.

P = {(Rw.Aw) + (Rv.Av)}

Elke gemeente die nu niet beschikt over een activeringsheffing op onbebouwde gronden (bijvoorbeeld Kortrijk) is verplicht om na te gaan of er geen structureel onderaanbod is van bouwgrond. Men dient de spanning na te gaan tussen woonbehoefte en bouwpotentieel. De metingen gebeuren tweemaal per jaar (januari en juli). Als de woningbehoefte gedurende drie opeenvolgende meetdata het bouwpotentieel overschrijdt is er sprake van een structureel onderaanbod. En dan? Vanaf het eerstvolgende kalenderjaar na de laatste meting dient men een activeringsheffing in te voeren ! In eerste instantie op onbebouwde kavels, later op onbebouwde gronden in woongebied als opnieuw een onderaanbod is vastgesteld.

De formule voor de berekening van het bouwpotentieel vindt u hierboven.
Kortrijk wil sinds Lieven Lybeer als waarnemend burgemeester de plak zwaait een woonstad worden. Niet meer een stad van design, zoals ten tijde van Stefaan De Clerck. Hoog tijd om P te berekenen.

belastingen

Heffing op onbebouwde percelen is niet afgeschaft (1)

Die gazetten, ze schrijven toch maar wat.
Vandaag bloklettert ook “Het Kortrijks Handelsblad” dat men de “belasting” (het is een heffing) op onbebouwde percelen vanaf volgend jaar zal afgeschaffen. Zegt de schepen van Financiën dat? Alain Cnudde? Wel, zijn ambtenaar ziet het anders. De heffing wordt even ‘on hold’ gezet.

Maar eerst wat uitleg.
Onder impuls van toenmalig schepen Frans Destoop voerde men alhier in 2004 een reglement in tot heffing van een aanslagvoet op onbebouwde percelen. Dit met als doel om “slapende” of “bevroren” bouwgronden op de bouwmarkt te krijgen. Destoop dacht toen dat er zowat 800 eigenaars belastbaar waren, met 1.100 percelen.

De jaarlijkse heffing (een reglement vanaf 2005 tot en met het aanslagjaar 2009) zou 1 euro per m² bedragen. Minimum 250 euro. Vanaf het derde aanslagjaar verhogen de tarieven aanzienlijk. (Kan voor bepaalde eigenaars zéér hoog oplopen. 4.000 euro of meer, het kan.)
Er waren evenwel veel vrijstellingen voorzien, eind 2005 al voor eigenaars-buur van één enkel aanpalend perceel. In de gemeenteraad van september 2008 werd het reglement nog afgezwakt. Men wou mikken op de speculatieve belegger. Wie slecht één perceel onbebouwde grond bezat moest slechts een halve euro per m² betalen. En onder druk van de VLD verminderde de progressiviteit van de tarieven vanaf het vierde aanslagjaar (2008).

Heeft die heffing zijn doel bereikt? Kwamen er meer gronden op de markt?
Pff. Dit zijn de cijfers die we bezitten. Begin 2005 waren er 656 onbebouwde percelen geïnventariseerd, en daarvan kwamen er omwille van de vrijstellingen slechts 336 belastbaar. Raming van de opbrengst van de heffing toen: 353.000 euro. Of dat bedrag daadwerkelijk werd geïnd kunnen we uit ons gebrekkig archief niet meer achterhalen. (Deze krant KW startte toen pas.) In 2006 ging het om 612 percelen, waarvan 258 onderhevig aan de heffing. Mogelijke opbrengst: 263.000 euro. 25 procent gronden kwamen dus “in beweging”. Dat wil zeggen: werden bebouwd, vergund of verkocht of in verkaveling gebracht. Of gewoon weggeschonken aan de kinderen. In 2007 telde men 580 percelen, en 256 daarvan belastbaar (maar 159 eigenaars van één perceel). Mogelijke opbrengst onbekend. 23 procent van de gronden “in beweging”.

En nu moeten we een keer iets vertellen wat niet in de krant staat, en waar men schepen Alain Cnudde even kan aan herinneren.
We zochten de rekeningen op van 2009. Nul euro ontvangsten van de heffing geboekt! 2008: nul euro. 2007 nul euro ontvangen. En ieder jaar opnieuw begroot men de ontvangsten op 300.000 euro.
Leg dat maar eens uit, Alain. Volgende maandag in de gemeenteraad.
Het rare nu is dat er toch regelmatig bezwaarschriften worden ingediend. Alleszins nog begin dit jaar. Het schepencollege behandelt die overigens heel laat. Een half jaar na datum is niet uitzonderlijk. Als het tot een proces komt (raadsman van Stad is dan Kris Gheysen) hoor je er niets meer van.

(Wordt vervolgd.)

kerkfabrieken

Hoeveel pastorieën telt Kortrijk?

19. Negentien ! (Protestantse kerk inbegrepen.)
Dit vernemen we (godzijdanke) door een schriftelijke vraag van raadslid Bart Caron (Groen).

Daarvan zijn er 10 gelegen op het grondgebied van “stad”, en dan nog 3 in Heule, telkens 1 in Bellegem, Rollegem, Bissegem, Marke, Aalbeke, Kooigem.
Stad (dat zijn wij) heeft 5 pastorieën in eigendom: die van St. Laurentius (Kooigem), St. Godelieve (Heule), en verder St. Paulus (vanaf 1 januari), St. Pius, St. Elisabeth. Voor wat de pastorieën betreft in stadseigendom zijn enkel deze van de parochies St.Pius en St. Elisabeth door priesters bewoond. Over de andere geeft het “Bulletin van Vragen en Antwoord” geen uitsluitsel. Stom zeg. Echt stom, dat we dat nu nog niet weten.
In Kooigem doet de pastorie momenteel dienst als schooltje, en denkt het stadsbestuur om de zaak te verkopen. Kwestie van patrimoniumstudie waar we niets meer over vernemen. In Heule gaat het om een parochiecentrum. De pastorie van St. Paulus is bewoond door een privé gezin.

Omdat parochiegrenzen niet noodzakelijk samenvallen met die van gemeenten moet Stad ook rekening houden met pastorieën van Stasegem (St. Augustinus), Harelbeke (St. Rita), Kuurne (St. Katharina).

Bart Caron is nu van plan om uit te zoeken wat die pastorieën kosten aan Stad. Gemeenten staan er immers voor in dat pastoors een dak boven het hoofd hebben. Ook al gaat het niet om een pastorie. In de begroting 2011 is een “woonvergoeding voor bedienaars van de eredienst” van 25.803 euro voorzien.
Nu nog het aantal pastoors tellen. Laatste cijfer dat we kennen dateert van 2004: 14 pastoors, 1 medepastoor, 7 hulppriesters.
Op de website van “Kerk in Kortrijk” niets over te vinden. Overigens verouderd, en een klucht.

gemeenteraad

Een historische sinterklaaszitting

Plaats van het gebeuren: de raadzaal in het oude historische stadhuis. Uur: 18u54′. Datum: 6 december. Gelukkig slechts vijf Kortrijkzanen (kiezers) in de publieke tribune. Negen leden van de meerderheidsfracties ontbreken (waarvan vier een geldig excuus hadden). Minister Quickie komt te laat binnen. Tone Sansen en Carl Decaluwé idem. Lieve Vanhoutte daagt weer eens niet op. Minister Stefaan zat nog in de sneeuw, in Praag.
En zo komt het dat de zitting met een klein half uur vertraging kon starten. Nog nooit gebeurd, zolang althans. Intussen zit iedereen wat schaapachtig naar mekaar te staren. Het is stil in de zaal. Er heerst een soort begrafenissfeer. Straks absentielijst tekenen als aanwezig, zitpenningen binnen.

Om 19u21′ moet er voor het eerst gestemd. Blijkt dat schepen Jean de Bethune weer eens spoorloos is, en Stefaan Bral is ook even buiten. Vergadering geschorst tot iedereen weer binnen is. Het Vlaams Belang is het spel beu, kan het niet meer aanzien en verlaat de zaal. In hun spoor ook Eric Flo, de onafhankelijke. Zag eerder al zijn ingediende vraag onontvankelijk verklaren. Die cadeaubonnen, dat is een zaak van het handelsdistrict, zo zegt de waarnemende burgemeester. (Het initiatief is wel al eens besproken in de gemeenteraad, maar Flo herinnert zich dat blijkbaar niet meer. En het is niet juist dat Stad er niets mee heeft te maken. Er was een stadstoelage van 10.000 euro voor het project.)

Er was al een incidentje, nog voor men aan de dagorde begon. Marc Lemaitre (SP.a) vond het niet kunnen dat de speciale portaalsite voor raadsleden (waar men met een wachtwoord de dossiers kan raadplegen, – maar hoeveel doen er dat? ) weer eens niet toegankelijk was. Het is geen kwaad opzet, stelt Borat.
Het ontslag van Nele Claus (VLD)? Zonder veel gemor aanvaard. Niemand vraagt wie haar zal opvolgen.

Als er om 19u26′ moet gestemd, is de telmachine weer eens van slag, en doet men de stemming over met handopsteking. Kan ook aan de raadsleden liggen, die niet weten op welk knopje te duwen. 29 raadsleden aanwezig, op 41. De secretaris moet even weg, en raadslid Elisabeth Van Damme (VLD) is beetje ironisch tot vervanger gebombardeerd. Gelukkig slechts voor nauwelijks één minuut, – zo kan zij weer verder zonder problemen zitten SMS-GSM’en. Het is haar lang leven, in de Raad. Ge moet echt eens komen kijken om haar bezig te zien.

Op vraag van Lemaitre loochent Franceska Verhenne dat er liquiditeitsproblemen zijn bij het OCMW. Misschien zijn er wat slordigheden geweest met facturen. Nu Stad de regierol zal krijgen over “werk en sociale economie” vraagt Philippe De Coene om een speciale zitting aan het onderwerp te wijden. Lieven Lybeer is daar niet bang voor, maar zou graag zien dat men de vragen op voorhand zou indienen. Lybeer is hier zowat de CEO van alles wat te maken heeft met sociale economie. Dat is zijn electoraat.

Waarover is er door geen enkel raadslid ook maar één bemerking gekomen? Het snorfietsproject voor werklozen. Het proeftuinproject met glasvezelnetwerk op Buda en Overleie. Het onteigeningsplan in de Zwevegemsestraat. Het feit dat de Heilige Pauluskerk in volle eigendom komt van Stad. Het budget en jaaractieplan van de vzw CK (schouwburg), Sportplus, Groeningeheem, de Warande, Toerisme Kortrijk. Dat gaat over een paar miljoenen.

Hier even zeggen hoe dat komt. Alle partijen hebben een vertegenwoordiger in die VZW’s. Een niet-raadslid. Gewone burgers. Maar die brengen nooit verslag uit aan hun fractieleider. Of ze zijn er niet, op de bestuursvergaderingen. Fractieleiders vragen er ook niet om.

Voorzitter Koen Byttebier (VLD) van de vzw “Feest in Kortrijk” onverwacht door Bert Herrewyn (SP.a) en De Coene hard aangepakt omdat zijn jaaractieplan slechts 10 regels beslaat. De FIK zal slechts twee “ankermomenten” organiseren: de Sinksenfeesten en Eindejaars (“Eiland van Licht”). Byttebier suggereert dat zijn vzw zal opgedoekt worden. De voorzitter van de Raad vindt eerst dat iedereen akkoord gaat met het punt, maar ziet zich dan toch verplicht om over te gaan tot de stemming. Acht tegenstemmen. Ook zelden gezien. Nooit, in verband met gemeentelijke vzw’s.

Diverse raadsleden krijgen een mandaat om in de Algemene Vergaderingen van onze intercommunales in onze plaats te gaan stemmen. Niemand vraagt om welk mandaat het gaat. Wat ze daar moet zeggen, goed- of afkeuren.

Het enige interessante debat ging over de plannen met de Venning. Maar daarover leest u alles op de weblog van Marc Lemaitre. Kortrijk wat links bekeken.

Kiezers !
Niet vergeten: volgende maandag groot debat over de stadsbegroting 2011 en die van het OCMW. Vroeger wijdde “Het Nieuwsblad” daar al van te voren een gehele pagina aan.
Ook de budgetwijziging 2010 van het OCMW staat op de agenda. Slechts enkele raadsleden kregen dat boek, om “besparingsredenen”. Dat kan dus niet. Anderzijds is het zo dat geen raadslid dat heeft gemerkt. JA, dat is zo…

gemeenteraad

Veel zitpenningen deze maand voor onze raadsleden

In deze maand december kunnen raadsleden vier keer ongeveer 185 euro (bruto) aan presentiegeld opstrijken, gewoon door tweemaal in een gemeenteraadzaal te gaan zitten – eventjes is genoeg ! – en nog tweemaal in een of ander lokaaltje waar een voorbereidende commissie plaatsgrijpt. (Zo’n commissie duurt hoogstens een half uur.)

Aanstaande maandag 6 december gaat er een “gewone” zitting door, maar het is wel een zware. Onze plaatselijke reporter is nu uitgerust met een tool waarmee hij straks het geluid kan opnemen van de zuchtende raadsleden, om 18 uur en 39 minuten. Dat is ongeveer het moment waarop bijna iedereen schijnbaar gezwind binnenstrompelt, handjes schudt, beetje druk doet van zie me hier eens, kusje hier en daar uitwisselt, en aan de deur hoorbaar verzucht: ” Het is te hopen dat het niet lang duurt.” (Ge moet er wel geweest zijn om het te geloven, beste lezer.)

52 agendapunten en alweer een warrige, toegevoegde vraag van onafhankelijk raadlid Eric Flo. Hij heeft problemen ontdekt rondom de fiscaliteit van de pas ingevoerde Kortrijkse cadeaubonnen. Zijn slotvraag luidt: “Is er iemand die alle vragen kan beantwoorden, en dit in detail?” Maar eerst heeft hij nog genoteerd: “Er zijn nog tal van vragen en antwoorden.”

Niettegenstaande het overmorgen – én een week later opnieuw – om een gewichtige gemeenteraad gaat, liet CD&V-fractieleider Pieter Soens op facebook intussen al weten dat hij heel dit weekend gaat kaarten in de “Noordstar” (Heule).
Een ander raadslid uit Heule neemt ontslag. Nele Claus, tweede VLD-verkozene des volks die het aftrapt. Zij heeft daar nu wel een goede reden voor, maar is ongetwijfeld achteraf bekeken dolgelukkig met deze wending in haar politieke leven. Had nooit verwacht wat de stiel van raadslid zoal kon inhouden toen zij een verkiesbare plaats kreeg aangeboden op de VLD-lijst. Dat flatteert. Zelden iemand meegemaakt die zich zo duidelijk steendood zat te vervelen in de Raad. Geen mens die zich herinnert of zij na haar eedaflegging in drie jaar tijd ooit nog iets heeft gezegd, zittende ter zitting. Nele wordt opgevolgd door Eline Brugman, de kersverse Kortrijkse VLD-voorzitter die komt overgewaaid van de OCMW-raad. Getwitterde stoelendans door minister Quickie, de ware voorzitter van ook de plaatselijke partij, baas van de fractie en lobbyist in nog veel meer cenakels rondom het Kortrijks schepencollege.

Theoretisch bekeken zou het een lange vergadering moeten worden, maandag.

Zo dient men een bespreking te wijden aan een serie van onze gemeentelijke VZW’s. Nog niet allemaal. De budgetten 2011 en jaaractieplannen van Feest in Kortrijk (FIK), Sportplus, Groeningeheem, speelplein Warande, Toerisme. Maar de ervaring leert dat misschien één of twee raadsleden daar even iets (een kleinigheid) over zeggen. Soms niet één.

Een document dat niet één raadslid leest is het verslag van het Overlegcomité Stad-OCMW. Het is trouwens weer onleesbaar, onbegrijpelijk voor wie de besproken dossiers niet kent. In dat verslag staat er ook iets over de OCMW-uitgaven voor “vreemdelingen”. (Men bedoelt “vluchtelingen”, maar in het OCMW-budget is ook dit begrip niet gedefinieerd.) In de periode 2008-2010 zijn die bijna verdrievoudigd. Het OCMW zou de stijgende werklast voor die dossiers willen opvangen door drie bijkomende maatschappelijke werkers en een administratief medewerker. (KW komt daar nog op terug.)

We gaan ook weer raadsleden afvaardigen naar de Algemene Vergaderingen van onze intercommunales. (Tip voor onze lezers: die vergaderingen zijn openbaar!) Gaselwest, Figga, Leiedal, WIV (vliegveld), Imog, Psilon. Die vertegenwoordigers – die meestal stomverbaasd zijn dat zij daartoe geacht worden bevoegd te zijn – krijgen dan een “mandaat”. Wat voor één? Dat weten zij niet. In elk geval één, om presentiegeld op te strijken?

Ha. Met SNORKO sluit Stad een nieuwe overeenkomst. Het werd tijd, na drie overigens verwachte positieve evaluaties. Voorzitter van SNORKO is Lieven Lybeer. Moet hij bij de bespreking dan de zaal verlaten? Maar wie kan dan met kennis van zaken het dossier toelichten? SNORKO koopt weer nieuwe snorfietsen bij, voor werkzoekenden die willen solliciteren. Maar dat staat niet in de toelichting van het dossier. Dossier is ook veel te ingewikkeld voor wat men wil zeggen: meer geld gevraagd.

Waar raadsleden wel even kunnen van opschrikken is dit. De gemeentelijke bijdrage van Stad aan het OCMW vermindert met 550.000 euro en verhoogt met 150.000 euro. Saldo: een vermindering met 400.000 euro. Kortrijkwatcher heeft dat hier al uitgelegd hoor. Even vlug nog ter info: het OCMW kampt tegenwoordig met zeer ernstige liquiditeitsproblemen.

Wat krijgen onze raadsleden maandag nog op hun bord?

Teveel om op te sommen. Glasvezelverbindingen, onteigeningen, nieuwe algemene politieverordening, wijzigingen aan het Stedenfonds, commerciële innovatie. Het feit dat Stad (dat zijn wij) de Pauluskerk in eigendom krijgt, zonder dat we weten wat ermee te doen. Wij (schepen Leleu) gaan tevens nog een zebrapad leggen dat er al ligt!

Het schepencollege heeft wel twee agendapunten vergeten zeker !

1.
Nog dit jaar zou op vraag van de korpschef – ook met een gunstig advies! – de gemeenteraad de plaatsing van meerdere camera’s in de binnenstad gunstig adviseren. Plus de aankoop van mobiele camera’s. Staat niet op de agenda. De korpschef heeft natuurlijk de meeste moeite om het nut van de al bestaande camera’s aan te tonen.
2.
Ook zou er in de Raad van deze maand een hernieuwde stemming gebeuren ter aanstelling van een expert voor het vliegveld Wevelgem. De vorige keer had de kandidaat vergeten een c.v. voor te leggen waarin hij aantoonde wel degelijk een deskundige te zijn voor de job. En nu? Zit de directie van het vliegveld nu voor maanden met een tekort aan deskundigen?

Op maandag 13 december weer gemeenteraadsdag.
Stadsbudget 2011. Twintig belastingsreglementen met tarieven. Ontelbare retributies. OCMW-budgetwijziging 2010, budget 2011 en meerjarenplan. De dotatie aan de politiezone VLAS.
Verdienen raadsleden hun zitpenningen of niet? Zeg het ze eens…Als ze aan het kaarten zijn.

kerkfabrieken

Pauluskerk en pastorie wordt eigendom van stad Kortrijk

Toen hier op kortrijkwatcher als breaking news verscheen dat de Heilige Sint Pauluskerk op Lange Munte zou “onttrokken worden aan de eredienst”, bestempelde pastoor Henri Vandeburie dit in de papieren pers als een roddel. Het was nochtans dezelfde clergyman die aan bisschop Rogerius V. officieel had gevraagd om hiertoe een decreet uit te vaardigen. Wat een leugen. Dat decreet is er gekomen op 6 april en het besluit ging in op 1 juli.

We staan nu een stapje verder.
De komende gemeenteraad van maandag 6 december zal eindelijk beslissen om de erfpachtovereenkomst tussen Stad en de kerkfabriek van Sint-Elisabeth te beëindigen. Klokslag middernacht op 31 december. (Beminde gelovigen, uw kerk is toch nog niet plechtig ontwijd?) Die erfpacht dateert al van in 1977, zou 99 jaar duren en sloeg op een terrein van zowat 38 are. Jaarlijkse canon:1 euro. Bedoeling was om daar een annexe-kerk te bouwen van de parochie Sint-Elisabeth. Er is daar intussen nog een pastorie opgetrokken. Prachtige tuin overigens.
In de erfpachtovereenkomst was ook bedongen dat alle door de erfpachter opgerichte constructies bij beëindiging ervan kosteloos zouden overgedragen worden aan de Stad, vrij van gebruik met uitzondering van de pastoriewoning.

Dit brengt één of twee complicaties met zich mee.
Op de gemeenteraad zou schepen Jean de Bethune daar wat uitleg kunnen over geven. Wat is men van zins met die pastorie? Die is door de kerkfabriek voor negen jaar verhuurd voor 480 euro per maand, en helemaal niet aan een of ander pastoor. In theorie kan Stad ten alle tijde die huur voor eigen gebruik opzeggen, mits een opzegtermijn van zes maanden. Wat is men van plan?
Andere complicatie is dat in die pastorie al sinds februari 1980 een lokaal is onderverhuurd aan “Intercom” en wel voor de duur van de erfpacht, dus tot in 2076 ! In dat lokaal is een transformatorcabine geïnstalleerd. De kerkfabriek kreeg daarvoor indertijd een eenmalige vergoeding van 250.000 BEF. Wat zal men daarmee aanvangen? Het dossier heeft hierover geen uitsluitsel.

Intussen blijft de fundamentele vraag wat Stad zal aanvangen met de kerk. Wij, Kortrijkzanen.
Daar is nog altijd geen antwoord op gekomen. Een zoveelste uiting van traagheid van bestuur.
Een of ander heidens gebruik dient “te stroken met het karakter van het gebouw”. De West-Vlaamse bisschop Rogerius V. was tot voor zijn deconfiture soort voorzitter van een commissie die zich bezighield met de vraag wat mogelijke bestemmingen konden zijn van “ontwijde” kerkgebouwen. Aan hem kunnen we geen creatieve ideeën meer ontfutselen.
Om het even wat er komt, er zijn kosten aan verbonden. Een zogenaamde quick-scan van het stadsbestuur berekende die kosten “eigen aan de bestemming” al eens voor het geval er een buurthuis/ontmoetingscentrum/bibliotheek zou komen. 50.000 euro. Plus nog minstens 42.000 euro voor glasramen, schrijnwerk, sanitair, meubilair. Is daar al iets van te zien in de begroting 2011?

mandatarissen, schepencollege

Kortrijk, stad met zeven schepenen ??

Er was al bij het begin van deze bestuursperiode overeengekomen dat schepen Hilde Demedts (CD&V) haar mandaat zou neerleggen per 31 december 2010. Christine Depuydt zal met ingang van 1 januari 2011 het mandaat van Hilde effectief waarnemen, en de eed afleggen in de gemeenteraad van 13 december.

Maar Christine is al schepen !
Met een immense portefeuille. Cultuur, communicatie en recht. Inbegrepen: bestuurszaken, juridische zaken, financiële zaken, immobiliën, administratieve sancties, klantendienst. Komt daar nu bij: personeelszaken.

Toen burgemeester Stefaan De Clerck tot minister werd benoemd is schepen Lieven Lybeer op 17 januari 2009 gebombardeerd tot waarnemend burgemeester. Daarmee was Lybeer als schepen op zijn beurt “verhinderd” en is raadslid Christine zijn plaatsvervangende schepen geworden. Nu zal zij dus Hilde vervangen. Doet ons denken aan een oud toneelstuk, over de Stellvertreter.

Zo staat daarom in een recent toegevoegd agendapunt voor de gemeenteraad van 13 december: “De rangorde van de schepenen ziet er vanaf 1 januari 2011 uit als volgt: 1. Maddens. 2. Bral. 3. Leleu. 4. Cnudde. 5. De Bethune. 6. Santy. 7. Depuydt. Totaal zeven, één vrouw, – want dat is decretaal als minimum verplicht.

Wat nu? Wie volgt Christine als Stellvertreter op in afwachting van de terugkeer van de minister? (Of hoopt men dat er tegen eind dit jaar een nieuwe regering is gevormd, zonder Stefaan?) Het moet alleszins iemand zijn uit de middenstandsvleugel van de CD&V, een partij waarvan Stefaan De Clerck ooit zei dat die geen standen meer telde. Maakt Pieter Soens een kans? Als fractieleider heeft hij nog niets bewezen. En de vroegere jonge turk, Patrick Jolie? Komt op de gemeenteraad soms raar uit de hoek, tot ontsteltenis van zijn partijgenoten. Zal een vrouwelijk raadslid het glazen plafond doorbreken?

Een stad met een bevolkingsaantal als dat van Kortrijk telt volgens de Gemeentewet toch 1 burgemeester en 8 schepenen en in totaal 41 raadsleden?

P.S.
Deze maand zijn er twee gemeenteraden: op 6 december een met de “gewone” agendapunten en op 13 december gaat het over de stadsbegroting. De eedaflegging van Christine Depuydt is ijlings aan de agenda toegevoegd van de Raad van 13 december. Men verwijst daarbij naar een Collegebeslissing van 1 december, maar dat stond toen toch niet op de agenda?